吕布来得比刘协想象的更快。腊月十五，吕布就到了宛城。和吕小环见面，确认了情况属实之后，他第一时间求见。听说吕布来了，刘协愣了半晌。就算他人在美稷，接到诏书后又马不停蹄的赶来，这速度也有些惊人。除非他不在美稷，而在内郡。果真如此的话，那就有问题了。见面之后，刘协第一个问题就是，你在哪儿接的诏书？吕布又黑又瘦的脸上露出了得意的笑容。“陛下，臣在受降城收到小女的消息，请示了曹都护后，就赶往河曲，等待诏后，臣日夜兼程，不敢有一刻停留。”刘协随即又问。“你女儿用什么传消息，竟比诏书还快？”“燕隼。”刘协立刻想起了吕小环的燕隼。他知道吕小环有一只燕隼。实际上凉州人玩隼的很多，他在凉州时，就看到不少人以燕隼为宠物，或者用来打猎。燕隼看似体型不大，和鸽子差不多，却是勐禽。但他不知道燕隼还能传递消息。他一直在寻找能够传递消息的工具。如果知道燕隼有这能力，肯定会让人进行尝试。刘协本能地多问了几句。结果让他很失望。燕隼的确能长途飞行，而且速度极快，但用来送信不太行，最主要的用途还是打猎。吕小环得到这只燕隼很久了，这也是第一次尝试送信。原因也很简单，燕隼不怎么听话，很难训。而且这鸟生于并凉，一旦放飞，只会往北飞。这次能完成送信的任务，也是因为抓到它的地方就是在受降城附近。如果他在别的地方，比如在草原上游击，这只燕隼也不可能完成任务。刘协听了，多少有些失望。刚刚看到一点希望之光，又被掐灭了。吕布见状，问了一句。“陛下是想找传递消息的新办法吗？”“是啊，马太慢了，就算是全程六百里加急，要把消息送到西域，一来一回也要近两个月。万一有事，根本来不及反应。”吕布沉吟片刻。“我听黄猗说，他正在训练一种鸽子，或许能用来传递消息，比燕隼更佳。只是用于西域，恐怕还是有些问题。西北鹰隼之类的勐禽太多，鸽子怕是飞不出玉门，就被吃了。”“黄猗在训练鸽子？”“是的，据说效果还不错。”刘协满意地点点头，没有再问。黄猗还真是惊喜不断。之前想出了用星座来定位的办法，让狼骑在草原上行军有了导航手段。如今又训练鸽子传递消息，成功的可能性还不小。如果没有把握，他不至于和吕布说。具体怎么回事，回头派人去了解一下。刘协随即问起了北疆的情况。吕布一一道来。曹操到北疆之后，以步卒守城，骑兵游击，狼骑则主要承担深入大漠打探消息，并对不安分的部落进行定点打击。这两年来，成绩斐然。草原上的胡虏继主力被重创后，又接连遭到狼骑的袭击，根本没有休养生息的可能。就算他们想报复，集结大军犯边，也不是曹操的对手，被曹操打得丢盔弃甲。进退两难之下，有的部落选择了投降，有的部落选择了西逃。对普通牧民来说，投降是最好的选择。只要熬过五年，他们就可以入籍大汉，成为大汉的子民，还有机会迁到更富庶的内郡定居。可是对于那些部落首领而言，西逃更符合他们的利益。入籍之后，他们就不再是拥部数千的大帅了，与普通人无异，最多做个小官而已。率部西迁，他们还能拥有自己的实力，过着人上人的生活。