堂上下无数年轻人起身，表示赞成天子所言，愿如天子所希望的那样，从事实学。只有宋忠等人神情尴尬。他们年纪大了，没有那样的精力和勇气，放弃钻研了一生的经学，去研究冶铁锻造之类的实学。而且他们也听出了天子的言外之意。天子在长安受难的时候，刘表没有勤王，只在襄阳讲学，是有违君臣之义的。天子愿意为刘表定谥，只是出于大局的宽仁，而不是刘表真有什么过人的功德。他已经给刘表付出最大心血的《五经章句》做了评价，可以留传后世，却也不是什么不可或缺的东西。说得直接些，有他不多，没他不少。更让他们不安的是刘协另外一句话：假如现在坐在这里的不是我，而是蛮夷之君，你们还能这么从容吗？这个问题其实不难回答。刘协虽然不是蛮夷之君，他们却已经很狼狈了。如果刘协真的撕破了脸，要做一个蛮夷之君，他们又能怎么样？拔剑而起，血溅五步？他们没有那样的勇气，也没有那样的能力。再看看那些情绪激动的年轻学子们，他们除了认命，还能做什么呢。事已至此，随他去吧。想到这里，宋忠也起身，言不由衷的附和了几句。刘协知道他不情愿，却也没说破，反而夸了他几句，说他能与时俱进之类，然后话锋一转，对南阳郡学提出了新的要求。作为天下五大都市之一，南阳有极佳的地理优势，工商业闻名天下，但各项学问的研究却没能跟上。南阳有铁，南阳铁官也是天下着名的大铁官，但南阳郡学却没有开展相关的研究，冶铁水平还停留在两百年前，几乎没有进步。南阳商业兴盛，陶朱公范蠡就是南阳人，但南阳对范蠡的学问研究不多，大多局限于闲聊。