当太阳升起，荒原寒夜被一缕阳光驱散时，战斗已经基本结束。
火陨坠落在地，将大片地区变成了一团焦土，无数邪魔尸体被高温烫成干瘪的黑炭，李澄的萨尔贡本队趁机迅速退出战斗，在几十公里外的安全地带重新集结。
第二陆战军团的步兵师快速赶上了萨尔贡本队，巩固了战线，将本队牢靠的保护了起来。
“我是第12步兵师古雷斯中校！很抱歉来迟了！大先知现状如何？”气喘吁吁的陆军中校惊恐未定。
李澄好言安抚了军队将领们：“一切顺利，不必担忧。”
“继续推进，前方是邪魔盘踞之地，务必彻底根除这些祸患！”
这次不小的遭遇战吓坏了一众萨尔贡高层，面对上千只邪魔的围攻，要不是长生军战力出众以及赶到的史尔特尔，恐怕后果难以想象。
李澄叹气，向所有人保证了自己不会再贸然推进本队位置，这才让将领们纷纷松了一口气。
赶上来的史尔特尔带来了意外之喜，也让李澄再一次明白了自己的上限所在，认识到了天灾级法术的恐怖。
......
......
萨尔贡本队驻地内。
夜晚降临，月上树梢。
处理完一天的事务，李澄才缓缓揉了揉眉心，从椅子上坐立起来。
萨卡兹少女从刚才开始就欲言又止，李澄没有错过她的反应，不明觉厉的挑了挑眉头。
“史尔特尔，这些天...你去哪里了？”
“我不想隐瞒什么，我很担心你。”
再三望着少女的俏瞳，涌上心头的复杂思绪只能化成这么一句简洁的问候，但也不失诚意。
史尔特尔抱臂微叹，微微撇开视线：“哼，遇到不少麻烦，不过好在有惊无险。”
“......居然已经过去一个月了？”
李澄闻言哑然一笑：“你不会是又失忆了吧？这我可接受不了。”
史尔特尔啧了一声：“别打岔，我之前被困在一个空间里，有些细节还搞不清楚。”
李澄一听皱了皱眉，看起来事情不简单，稍稍来了兴致。
“能困住你，谁干的？”
史尔特尔言简意赅，说完了所有事情的经过。
“两个逃窜的古神明，他们驱动了这一切，邪魔被他们利用萨卡兹祭坛吸引过来，连同印地斯坦的古教徒一起策划了这次屠杀。”
“还有，他们看来已经逃走了...一个月的时间...”史尔特尔握了握拳，有些恼怒。
李澄微微思索，想起伊比利亚那两个给他印象深刻的家伙，心下作呕：“现在全面封锁边境，或许还能来得及截住他们。”
“不，算了，对于他们来说，这些手段一般没有任何作用。”史尔特尔不满的嘟哝着。
“我会抓到祂们的，在祂们搞乱一切之前。”
李澄冷哼：“不，想来就来想走就走？”
“萨尔贡是他家不成？”
“艾伯图！命令北方军团全员戒备，封锁从北沙山脊到东印地斯坦荒原的所有路段，从每个村庄开始排查可疑人员！”
少女没有反对什么，在原地沉默了一会儿，还是没忍住询问道：“你见到他了？”
李澄扶了扶额，想起另一件事：“你带回来的那个神明长生者是吧，我了解这件事了。”
“我不会瞒着你，我不打算留着他，他的结局只能是流放...或者收容。”
史尔特尔不太意外，但一双眉头仍旧紧锁：“嗯...如果条件允许，我们不能试着给他自由？”
李澄摇了摇头：“我不信任他，就这么简单。”
“一位古皇帝，就算他的影响力已经没有上个世纪那样恐怖，别有用心的人同样能以这个作为宣称挑起内战。”
“还好你是第一时间带他来见我，不然我就要考虑直接解决掉这个大麻烦了。”
史尔特尔闻言不语，她清楚坐在那个位置上面对的一些难题，萨尔贡内支持李澄的拥护者众多，但视其为生死大敌的人也不少。
一旦反对派有了合适的理由，结合起萨尔贡本地的各种矛盾，想再次撕裂这个庞大的沙海帝国也不是不可能。
“好，那么...我去代替你传达一声？”见李澄面露疲惫，史尔特尔轻声询问。
李澄犹豫再三，挺起身子，披上略有单薄的披风走出临时驻地：“不...我还是亲自去吧。”
看着他摇摇晃晃的步伐，史尔特尔咬了咬牙，亦步亦趋跟在后面。
“对了，史尔特尔。”
“怎么？”史尔特尔没有抬头，扶着李澄的一只手，他那看似单薄的手臂却出奇的温热安心。
仿佛...比她的火焰还要温暖不少。
“以后你不要再执行其他任务了，一直跟在我身边吧...”李澄的语气低了不少，抹去了先前的凌厉。
史尔特尔眼神闪烁：“我没问题，不过中央本部那边...”
李澄吸了口新鲜的空气，微微一笑：“我给Creator特批，你不用担心。”
史尔特尔无奈一笑，默认了他的决定，也不知道这样算不算好事，微微上前，反握住他的手掌。
寒冷的空气充满胸膛，荒野上的活性源石释放着红光，夜空下的短暂平静让人心向神往，周围的士兵们小声谈论着最近的战况，大多数人都在做自己的事情。
那一天，两个人相视无言。
只有史尔特尔能感觉到，李澄的手心一直在止不住颤抖，让史尔特尔的眼神也跟着一同逝惘起来。
他在害怕什么呢？
少女隐隐担忧起来。
自己看不穿他的一切，正如同看不清一块暴露在面前的透明塑料布。
不过，就算看到的末日将至，此刻的宁静也值得她守护到永远。
李澄见到了阿芙勒尔，那位皇帝正在等着他，平静的表情上看不出任何端倪，两位跨越百年的萨尔贡统治者就这么互相远远看着彼此，都能从其眼中看到一份厚重。
来自君王的凝视依旧锐利而威严，即使是漫长的岁月也没能磨掉那份骄傲。
李澄突兀一笑，用玩笑打破了平静。
“嗯，吾皇，一百年啦？”
阿芙勒尔眼神怪异，他直勾勾的盯着李澄的脸，面色变化再三。
“......你不是萨尔贡人，你为什么能统治我的帝国？”
李澄颇感意外，这是第一个说的如此笃定的人，他轻笑一声。
“我？一个少数种罢了，你如何断定我不是本地人的？”
“......大概是感觉吧。”阿芙勒尔挖苦的笑了笑，面对精力充沛的李澄，整个人沧桑不少。
李澄口吻一变：“你听过萨娜这个名字吗？”
眼前的古皇帝怔了怔，他面露难色，最后还是投来疑问的目光。
李澄心下有了结论，不禁叹了口气，为自己的恩人感到亏欠和悲哀。
“没事了，您不必在意。”
阿芙勒尔颔首，勉强一笑：“那么，说吧，篡权者。”
“我不打算与你为敌，我将会怎么样？”
“你会被收容，关在逆卡巴拉收容室里，与怪物一同作为异常而存在。”李澄淡淡回复道。
“在之后的日子里，你会在希之翼成为收容物，直到威胁消失的那一天，或者死。”
李澄出了一道简单的选择题，阿芙勒尔也注意到，门外一直若隐若现的那个光斑，瞄准着自己的头颅...
其实并不需要这么费力。
阿芙勒尔心下不屑。
他虚弱到就算是眼前的一条狗都能扑倒自己，更不用说打倒眼前的红发萨卡兹，干掉眼前昂首挺胸的异族男子了。
“好...我答应你。”阿芙勒尔很快就做出了决定，他也知道自己没有讲价的条件。
“我会接受安排，但有一个条件。”
阿芙勒尔吸了吸气，他显得犹豫万分，李澄注意到他脖子处的枷锁满是鲜血，拉特兰人的刑具还在折磨这位伟大的拓荒君王。
“史尔特尔，帮他把那些铁架子取下来。”李澄吩咐了一句。
“不用、不用了...”阿芙勒尔摇头，制止了李澄的动作。
史尔特尔悄悄开口：“他身上的枷锁取不下来...那东西看起来已经在他体内扎根，储存着一个致命的源石技艺。”
“如果强行取下来，他可能会死掉。”
李澄皱眉，挥挥手表示明白了。
“那么，你的要求是什么，说吧。”
阿芙勒尔面容复杂，只说了简短的一句话。
“让我回到故土，再看看我的子民们。”