“不过什么？”曦晨有些不高兴了，“怎么说话总是吞吞吐吐的？能不能痛快点儿？”
“就是得预约。”苏任平马上说道。
“预约？”曦晨打量打量小店四周，目光最终收回到自己面前这张小桌子，点头道，“倒是可以理解。那么，我的主厨可以约到明天或后天吗？”
“明后天？”苏任平愣了一下，“估计是不行的……”
“明后天若不行，就安排到这一周，”曦晨皱皱眉，“这总可以吧？”
“这个……”苏任平仍是迟疑，“让我看看哈。”
说着，他转身走到旁边的储物柜，从里头拿出个小本本，一边翻看着，一边说道：“陛下见谅啊，我这儿就我一个人忙活，目前已经预约到……约到下周了，您看，让主厨下下周的礼拜三过来可不可以？”
“苏老板生意做得不错啊！”曦晨毫不客气地从苏任平手中扯过预约登记本，道，“让我看看，真有这么多人排队吗……还真是……诶，明天预约的是阿土、老克，看这名字，是常民？你这店，常民竟也消费的起？”
“陛下，瞧您这话说的，”苏任平直了直腰，笑道，“我这开门做生意的，人家来吃东西，我也不能往外推人家啊！”
“嗯。”曦晨不置可否，只是将预约本还给了苏任平，道，“要是我现在就付给你双倍的定金，能不能让我的主厨插个队？”
“这个……”苏任平脑子飞速运转着，想着该怎么说才能委婉地拒绝不讲公德的国王。但想来想去，却似乎也没有两全之策。
苏任平正准备要下定决心，干干脆脆拒绝曦晨，却见晴方从座位上弹起来，道：“我说，曦晨，你不是还要去唤醒广场瞧瞧吗？这会儿若还不走，天可就黑了啊！”
曦晨愣了愣，立马也站起了身：“也是，时间有限，咱们赶紧走吧。”
苏任平愣了愣，道：“这就不吃了？”
“不吃了，下次再来品鉴你的手艺。”曦晨一边说着话，一边往门口走去，“希望下一次点菜的时候，你别再找借口说这不能做那没准备的……晴方快点啦！”
晴方挤挤眼，对苏任平做个“明天再来找你”的嘴型，便跟上曦晨出了门。
苏任平笑着摇摇头，把桌子收拾了，回到厨房，先去掀开锅盖，瞅瞅他的卤肉。
灶里的火恰到好处，锅里的肉汤已经略显粘稠，野猪肉色泽诱人，肥肉半透明，瘦肉酱红，肉皮饱满丰润，一块块儿的在冒着小泡的汤里各自颤巍巍的，直勾的人口水就要淌下来。
苏任平用勺子盛了些汤，尝尝味道，还不错，咸淡适中，落口还有些微的回甘。他再用勺子舀起一块儿肉，吹吹热气，便放进了嘴里。
肥而不腻，瘦而不柴，一口气嚼了吃下去，舌上回味盘旋脑中，便只落了两个字：丰腴。
不过呢，这肉熟是熟了，但是苏任平觉得若是再多炖一会儿能更入味。本来卤味嘛，要的就是慢火细炖的功夫。
苏任平轻轻翻搅了翻搅，便又盖上了锅盖。他弯腰铲起些细灰，将灶里的火压的更小了些，只保持一线火苗不灭的状态，这才起身摘了围裙，往外走去。
刚才一直蜷在灶边睡觉的钉子像是大梦初醒似的，忽然竖起了耳朵，听了听动静，立马起身跑到苏任平腿边撒娇似的蹭来蹭去，嗓子里还细细唤着。
刚围上围巾的苏任平蹲下来，拍拍钉子的小脑袋，道：“我要出去办事，你在家看门，好不好？”
钉子静了三秒，复又扭着身子撒起娇来，显然，它并不想看门。
苏任平却一点儿不为所动，只是又摸了摸小狗的脊背，便站起身快步往门外走去，不等小狗钉子跟上来，便一把拉上了门，并上了锁。
钉子虽然看样子还没有被“启动”，但是保险起见，苏任平还是决定不要让它知道自己和积苏会面的地点比较好。
看看天色，苏任平裹裹大衣，将脚步又加快了些。
自从积苏进入广场集训之后，苏任平便再没见过他。两人虽然约好了接头地点，可不是这个有事儿，就是那个有约，愣是一次次错过。
虽然有时候苏任平是故意错过，但他感觉，自己再不露个面和积苏见一面，怕是这孩子心里头又会不痛快。
所以今儿苏任平是打定主意，今儿一定要和积苏见一面。
可是没想到的是，积苏今儿却是来不了了。
苏任平从树洞里摸出了积苏留给他的信儿。这是一条极其重要的信息，不仅说明了积苏为什么不能来，而且也通知苏任平他们在唤醒广场有了极重要的发现。
原来，积苏和青岚碰了面，他从青岚那里得知从看台到中心舞台之间有一条暗道，据青岚所说，那通道里堆满了动物尸骨，颇为可疑。积苏和青岚本来想要去探探那通道的虚实，谁知道他们两个私自行动，被表演总指挥贺兰潇给发现了……
本着多一事不如少一事的态度，青岚和积苏全都默契地选择了闭口不谈，只说他们两个是吃多了散散步。
可是，这等说辞，连他们自己也不信，如何能骗过精明的贺兰潇？
明知道这俩人有问题，可贺兰潇却也不说破，只是罚他们两个把每天都要把当天的练习动作再加练一百遍。
所以积苏挤了又挤，才能挤出一点点时间出来送个信儿，不敢多留便又赶紧回去，不然一百遍动作根本完不成啊。
而且贺兰潇盯紧了他们两个，积苏和青岚竟是再也没机会打开那条暗道去一探究竟。
苏任平把这条消息仔细看了三遍，这才蹲下来，用随身带着的火柴，将纸条烧成了灰。
看着纸条慢慢燃尽，苏任平大致便已有了决定。他也不起身，就靠着那棵柳树坐到地上，快速写了张纸条，塞进不秋草木管里，深深地埋进了树洞。
被树洞吞没的纸条上只写着四个字：“与贺合作。”