笔趣阁 > 武侠小说 > 无双群侠传 > 第六百七十九章 活祭壹

  次日一早,战青枫先行离去。萧平安和沈放几人则是去往信阳。六十余里,四人快马加鞭,下午便到。

  信阳地处要冲,豫楚交融之地,有“豫风楚韵”之称。地势南高北低,岗川相间、呈阶梯之状。北部横跨淮河,据河以险,西南则有桐柏山、大别山,群山环绕,以为屏障,地势复杂,易守难攻,历来都是南北之争的要害之地。

  长期以来,宋金在此多次交锋,数度易手。如今信阳大部,仍归大宋,但新息、褒信两县却属蔡州,早被金人占去。五月宋军攻蔡州不果,如今全都退回淮河南岸。两军如今隔河相望,谁也不敢懈怠。

  进城之际,守卫好一番盘问,索了几人“凭由”,细细查看。好在几人身份来历在大宋可算清白,四人又都是强健有力,一看便不好惹,守城宋兵倒也未刁难。

  进得城来,见城中如今也是冷清,此间逃走的百姓自也是不少,但多半还是留了下来。众人也都知道,若无处投靠,背井离乡九死一生。城中毕竟还有城墙保护,又或许金人不会前来攻城。与乡村中的百姓不同,城中庶民更不肯逃亡,宁愿相信虚无缥缈的谣言。

  宋源宝进城就来了精神,见什么人都要说上两句。

  萧平安奇道:“你认识这么多人么?”

  宋源宝理所当然道:“不认得啊。”

  萧平安更觉古怪,道:“那你怎么跟他们有这么多话可说?”

  宋源宝一本正经道:“这你就不懂了,咱们走南闯北的,去的地方多。萧大哥你一定记得,你每去一个地方,一定要多和当地人说话。一面呢能打探消息,还有呢,碰巧还有人会托你办事,送个信啦,找个人啦,总之不但能赚到钱,说不定还能得到宝贝。”

  萧平安半信半疑,道:“真的?”

  宋源宝认真道:“真的,书上写的。”

  沈放也是好奇,道:“什么书?”

  宋源宝道:“《走南闯北大侠攻略》啊。”

  一旁秋白羽连连摇头,道:“整日就知道看闲书,学这些乱七八糟的,我瞧你是完了。”

  柴九众人在信阳,却是住在城中豪强白马银枪李炫义家中。萧平安听宋源宝一说,这才想起,这李炫义自己倒是见过一面。他被韩谦礼自狱中带出,街头救人险被马踩,纵马横行之人,正是李家三公子李元杰。时过境迁,对此人自已无恨意,但想到要去他家里住,也觉有些古古怪怪。

  李元杰乃是李家三子,其父早亡,长兄李元昊,二哥李元豪,如今家中管事的仍是祖父李炫义。这一日听说又有客人来,却是眉头一皱,大大的不耐烦。

  这些时日,家中已经住了不少客人,都是青年才俊,其中四位美女,更是各有千秋,好比西施貂蝉,昭君贵妃,看的自己也是眼馋不过。但知道这些人一个个来历不凡,有心结识,可这些人,却没一个瞧的上他,对自家长兄李元昊还能说上几句,对他根本就是爱理不理。怎么,三公子就不值钱么!

  今天听说又有客人到来,有心去给个下马威,到了门前,正遇到家丁带四人进来。当先一人,身材高大,见他一笑,倒是主动说话道:“李公子,如今还爱在街上骑马么?”两人相遇之时,李元杰已经成年,如今相貌变化不算大,萧平安倒是依稀还有印象,忍不住也刺他一句。

  李元杰大吃一惊,他年轻之时自恃家大业大,目无王法,时常在街上纵马,惹的祸事可远不止萧平安这一桩。这些年倒是有所收敛,他自是认不出萧平安是谁,只觉此人当真厉害,还刚进门,就将自己打听的清清楚楚,一股寻事的劲头立刻泄了,满脸堆笑,道:“玩笑玩笑,几位远道而来,快请里面奉茶。”

  进府先见过主人家李炫义。萧平安见这老者红光满面,精神矍铄,丝毫不显老态,加之除了多了几条皱纹,样子变化不大,倒勾起一些往事。想到韩谦礼自然立刻想到师傅师娘孩儿被害一事,立觉头大如斗。

  李炫义倒是客气,亲自出来见客。萧平安和沈放初次登门,还分别给了五十两银子的见面礼。此人长袖善舞,并不因如今萧平安名声响亮,而沈放籍籍无名,就有所区别。

  又去拜见柴九。柴九正与郭汾阳说话,见萧平安和沈放两个也是高兴,和颜悦色说了几句。郭汾阳却对萧平安瞪眼,道:“臭小子,竟敢临阵脱逃。”

  萧平安微微一怔,好容易才明白,原来是说的乾元会之事,抱拳道:“是小子不对……”

  郭汾阳却是哈哈笑道:“你这小子,也是耿直,还当你真被人害了,没事就好。”挥挥手,赶几人出去。

  又问云锦书等人,听说都在后花园。李家也是豪富,宅子广大,虽不如临安林家,也是一番好走。

  进了院子,就见湖心亭上坐了一群人。上前一看,却是花轻语和沐云烟一对,柴霏雪和叶素心一组,四个女子正兴高采烈“打马”。云锦书、栾星回、李云政、张易之、梁辅臣五人坐在一旁旁观,边上有茶有酒,水果点心,闲谈几句,好不惬意。

  宋源宝说欧阳宗言也在信阳,但原来与众人却不是一路,此际也不知在何处。

  众人见面,不管熟是不熟,自是一番客气。沈放与李云政关系最好,彼此把臂问候,着实亲热。萧平安与云锦书也是笑着寒暄。一群男人热热闹闹,中间四个女子却是头也不抬。

  云锦书和栾星回见沈放模样,都是稍有诧异,许久不见,沈放如今气色大好,连头发也变黑了,云锦书拱手道:“沈兄弟如今神采奕奕,显是身子大好,生龙活虎,恭喜恭喜。”

  沈放连忙回礼,道:“托云兄的福,还要多谢令师相助。”他此番绝处逢生,寄幽怀也是功不可没,有此渊源情分,不知不觉,他与云锦书关系也是大大进了一步。

  萧平安也上前,与云锦书相见,两人川中同行,交情更深。

  云锦书笑道:“听说兄弟颇是受了番苦,武功可莫要拉下了。”萧平安忽然失踪,他也是大惊,四下找寻。但眼下人好好的还在,比较之心又起,更是有些小自得。萧平安被人掳去,这武功就便不大打折扣,也总比不上自己日日用功。

  萧平安自然不知他心中所想,只道他是真的关心,连连点头。

  好容易各自见礼已毕,沈放有心跟花轻语打个招呼,当着众人之面,却又有些不好意思,装作看棋,凑上前去,看了一阵。许久不见,花轻语却是更显俏丽可人,一颦一笑,都美的如诗如画。正巧看见花轻语抬头,两人对视一眼,心头嘭嘭直跳,却是装作轻松随意,笑道:“花姑娘,呵呵,怎如此严肃,大伙许久不见,你怎么不笑。”心道,这么许久不见,你见我不高兴么,还有,还有,看我头发黑了,好不好看,好不好看。

  花轻语抬头瞥他一眼,却是眉头一皱,一脸嫌弃,道:“一边去,别招人烦。”

  沈放目瞪口呆,笑容登时僵在脸上,万想不到,花轻语竟是爱理不理,这下讨个没趣,瞬间面上一红,简直恨不得找个地缝钻进去。实在是尴尬,看花轻语手边有碟“樱桃煎”,伸手捏起一片,故作轻松,好似前面说的不是自己,笑道:“怎么,谁惹你生气了。”

  宋时樱桃以洛阳的最好,可惜此物时令极短,便做成蜜饯来吃。林洪《山家清供》记载其法:“要之其法,不过煮以梅水,去核,捣印为饼,而加以白糖耳。”

  花轻语却一伸手将他手中果饼打落,狠狠瞪他一眼,毫不客气道:“去,去,碍眼,讨厌鬼,来捣什么乱。”

  沈放觉得好生委屈,在燕京你吃剩的都要我吃,眼下吃你块蜜饯,居然跟我瞪眼。

  萧平安本想跟沐云烟和叶素心都打个招呼,见沈放模样,到了嘴边的话赶紧咽了下去。偷眼看了一阵,叶素心和沐云烟笑容满脸,心思都在棋上,根本对他也是视若不见,一颗心也凉了大半。

  两人兴头大减,连水果吃着也不香了。

  到了晚间,又有客人请来,却是归无迹到了。柴九叫众人一起前去大堂。

  归无迹见柴九,也是毕恭毕敬,却是来说蝗灾之事。这几日信阳城已发动起来,各处乡镇严阵以待,准备对抗蝗灾。

  诚如沈放所说,这城中自然也不乏明白人,提出来的主意与他相差不多。唯独出赏金奖励灭蝗一事却是难行,知信阳府事祁昆祁大人双手一摊,眼下战乱,钱财都供了大军,哪里还有结余,话说的扎心,地主家也没有余粮啊。

  归无迹这几日一直都来,柴九听完,也不多话,只看看下面一群年轻人。

  李云政心领神会,笑道:“我明白了,柴先生又叫我等分作两队,各自筹款是么?”