笔趣阁 > 奇幻小说 > 国王 > 第一百一十三章、灾难降临

  开荒事业有序展开,将王国的改革浪潮推向了高潮,舆论沸腾,政府各部均出台了改革措施。

  与之相伴的是压力!

  负责改革的几位大臣,除了哈德逊依旧该吃吃,该喝喝外,另外几位都快要愁白了头。

  哪怕只是整顿吏治,都遇到了前所未有的阻力。地方上的贵族领主不配合,将改革局限在了王城之内。

  即便是遇上这么多困难,阿尔法王国仍然是众多正经历改革国家羡慕的对象。

  困难再大,改革的步伐终归还是向前推进了。不像他们这些苦逼,改革前国内都是支持者,改革开启后遍地都是反对者。

  送走了过来学习经验的外国使臣,凯撒四世也是哭笑不得。自家的事情就够令人愁的了,没有想到还有那么多更惨的倒霉蛋。

  王国改革进展到现在,莫说是争取地方实权派的全力支持,就连王室内部都出现了大量的反对者。

  支持改革的贵族,基本上都集中在一穷二白的王国新增行省,纯粹是在慷他人之慨。

  唯一令人欣慰的是:在一片反对声中,改革大业还在缓慢前进。

  “陛下,情况有些不妙!

  试点区域内,本季度的征税情况远不及预期,收到的税款甚至不足此前的三分之二。

  移交征税权的贵族领主,明面上是配合了我们,但他们的对外交易一律以送礼为名,导致大量的税款白白流失。”

  弗兰西斯伯爵一脸郁闷的说道。

  最糟糕的局面,终归还是出现了。难怪之前大家那么配合,原来是早有预谋。

  阿尔法王国自由民少的可怜,参与市场交易的主体就是各地的贵族领主。这些人找到了避税之法,税收自然收不上来。

  偏偏王国政府还不能说什么,人家在按规则办事,谁也不能禁止人情往来啊!

  大宗商品交易全部避税,零星商品交易产生的税收,那才几个钱!

  这一刻,众人才发现古老的包税制度,不光是在维护贵族利益,更是在维护王国政府的利益。

  不管包税制度多落后,终归能够把税收起来,王国政府亲自下场,连最基础的税款也收不齐。

  当然,也不是没有好处。王国政府统一征收税款后,数不清的过境税没了,大大促进了王国工商业的发展。

  工商业的发展,还是给王国政府带来了新的增量,但这些产业增量是长期性的,财政上不可能立竿见影。

  理论上来说,只要坚持下去,等国内的产业发展起来,靠做大的蛋糕一样能够弥补税务窟窿。

  毕竟,现在大家少交的只是大宗商品交易税,其他税收还保留了下来。

  现在的影响大,主要是交易的大宗商品太过单一,一共就那么几样。

  从事这些买卖的商人,也是贵族推出来的马甲,才能够在短时间内完成串联。

  当商品经济发展起来,粮食等大宗商品的交易,所占的比重将越来越小,影响就不大了。

  问题在于王国政府没有那么多的时间!

  现在只是在王都周边进行试点,税收就锐减了三分之一,要是推广到全国还得了?

  要知道王都的经济发展税收,可是全王国最高的,相应的税收种类也是最多的。

  一些偏远地区,除了粮食交易税和食盐交易税外,其他的税收微乎其微。

  因为经济太过落后,当地的购买力有限,哪怕是魔法药剂、魔晶石、魔法装备……也没有市场。

  “现在的局面,你们可有对策?”

  凯撒四世关心的问道。

  坦率的说,这次试点就是一个悲剧。从选定地方开始,他就没清闲过。每天都有大量的贵族过来诉苦,搞得凯撒四世只能闭门谢客。

  顶着压力,强行推动了改革,结果开局就遇上了一个大麻烦。

  王国政府发起改革是为了增加财政收入,税收锐减明显是背道而驰,哪怕只是短时间的下滑也不行。

  “陛下,这种阵痛是不可避免的!

  熟人交易市场,避税方式非常多。以互赠礼物为借口,只是其中之一。

  如果需要的话,他们还可以在明面上一个交易价格,暗地里一个交易价格。

  理论上来说,一百吨粮食卖一个铜板,那也是人家的自由。

  就算更改征税模式为:实物征收,他们也能够想到更好的避税方法。

  参考法兰克帝国和伊利比亚王国,完成税制改革后,他们纳税主体都变成了自由民,而不是贵族领主。

  王国的自由民占比太低,能够创造的财富有限,可以征收的税款就更少了!”

  宰相德尔加多侯爵神色凝重的回答道。

  在研究南大陆各国经济时,他无意中发现南大陆几个经济发达的国家,无一例外都是自由民占比较高的国家。

  平均下来,一个自由民创造的财富是农奴的两到三倍,贡献的税收更是高达六到八倍。

  向贵族征税,从一开始就走错了方向,能够收起来才怪。

  扎心的真相,让群臣沉默了下来。假如没有战争,王国的自由民数量,肯定是不断攀升的。

  怎奈阿尔法王国的情况特殊,历次兽人入侵之后,都被打的国困民乏。

  破产的小贵族都不在少数,本就生存困难的自由民,就更难扛住风险了。

  洞悉了真相,凯撒四世不仅没有轻松,反而越发的头疼。

  自由民占比低,可不是短时间内能够解决的。改革进行到现在,就已经是困难重重,要是再碰农奴制度,纯粹就是在找死。

  一时间,改革派陷入了进退两难的尴尬境地!

  继续深化改革,势必要触及贵族集团的核心利益,阻力实在是太过庞大,根本推进不下去。

  后退同样是一条绝路!

  不光前面的改革会被推翻,他们这些推进改革的政府大员,政治生命也走到了尽头。

  ……

  教皇国,卡伯特城。

  自从五国联盟的军队控制城池后,城内的财富、人口,每天都在消失。

  一时间,恐慌情绪弥漫了全城。

  “不能再等下去了!”

  “敌人的移民速度很快,再拖下去的话,恐怕我们也要被装船带走了。

  要么立即启动召唤,要么直接放弃计划,趁乱撤离此地!”

  青年男子一脸焦虑的说道。

  作为一名顶尖二代,本该过着幸福的上流生活。结果一场战争,毁灭了一切。

  倾巢之下无完卵。

  教廷损失惨重,他们这些依附于教廷的家族,损失自然小不了。

  不是他们想和教廷陪葬,问题是敌人要的太多了。人口、财宝全部洗劫一空,和杀了他们有什么区别?

  投降,也顶多苟全性命。

  功名利禄、荣华富贵,想都不用想。各国的统治集团都是一个萝卜一个坑,岂能够有他们这些降将的位置?

  没得选择,那就只能跟着教廷一条道走到黑。

  “不行,蓝赛尔!

  教皇陛下有令,不得擅自行动。

  我们虽然做好了准备,但其他地方还在准备中。一旦提前行动,搅乱了上面的计划,圣庭是饶不了我们的。”

  老者急忙阻止道。

  最近十年教廷急转直下,年轻一代普遍缺乏敬畏之心,但老一辈却非常清楚教廷的可怕。

  尤其是对待叛徒的手段,更是残忍的令人无法想象。

  若是此刻破坏了教廷的计划,恐怕圣域强者都会亲自杀出来清理门户。

  即便是投奔各国,也很难获得庇护。

  教廷再没落,也有几分底蕴支撑着。纵使教廷从大陆上消失,高端力量也不会一下子死光。

  看教廷和各国之间的博弈就知道,局势早就无法收拾,可双方的圣域依旧没有参战。

  一方面是相互忌惮,另一方面则是出于种族大义。

  顶尖强者,对任何种族来说,都是一笔宝贵的财富。

  非到万不得已,大家是不会自相残杀,白白便宜异族的。

  除了新晋圣域强者,对所在势力感情较深外,剩下的老古董早就已经变得冷漠。

  没有办法,亲朋好友全部都死了。孤身一人生活数百年,要是感情丰富早就被逼疯了。

  本质上,强者就需要耐得住寂寞。

  当然,凡事都有万一,偶尔有几个另类也不奇怪。

  各国没有直接覆灭教廷,而是采取逐步蚕食的手段,断绝教廷复兴的希望,也是给这些老古董面子。

  “老祖宗,要不催一下上面吧!继续拖下去,计划就真的暴露了。”

  蓝赛尔的话刚说完,老者神色突然大变,随即开口说道:

  “情况有变,教皇下令提前动手!

  传令下去,让我们的人全部行动起来,黄昏时分立即开启召唤。

  蓝赛尔,你和我一起负责主阵。

  一旦祭坛启动,不要犹豫,立即离开!”

  终于启动计划了!

  众人齐齐松了一口气。

  潜伏的这段日子里,大家每天都紧绷着神经,唯恐暴露行踪。

  近乎同一时间,教廷在各地的隐藏力量,都收到了类似的命令。

  时间一分一秒过去,这个下午显得格外漫长。

  夕阳西下,黄昏降临。

  “投放祭品!”

  老者一声令下,无数昏迷的童男童女被推上祭坛捆绑在立柱上,随即被割开手腕,鲜血顺着伤口滴滴留个不停。

  转瞬的功夫,祭坛上的男女就变得脸色惨白起来。

  或许是疼痛的刺激,昏迷的男女纷纷清醒过来。只不过身上的绳锁,限制了他们的行动。

  挣扎不起作用,只能发出阵阵无力的哀嚎。

  见到这一幕,第一次主持祭祀仪式的蓝赛尔,眼神中闪过一丝不忍。

  实在是太过残忍,数百人一起在地宫中哀嚎,现场的气氛被烘托到了极限。

  一盏茶的功夫,虚空之中突然闪动起来,仿佛一道门户正在被打开。

  祭坛上的男男女女,此刻也到了油尽灯枯的时候。

  突然门户被挣开了,老者当即一闪,直接消失在了地宫中。

  “恶魔!”

  惊呼一声之后,参与祭祀的其他人,也纷纷意识到不对劲。

  只是此刻想跑,时间已经晚了。冲出门户的恶魔,在享用祭品之后,已经对他们出手。

  “小子,能够成为本王的食物,这是你最大的幸运!”

  耳边的声音响起,“魔王”这个念头生起,蓝赛尔脸色瞬间大变。

  作为知情者,他的撤离速度几乎和老者同步,但这没有任何意义。

  原本以为这次召唤的是高阶恶魔,以他的实力只要反应速度足够快,还是有机会逃离的。

  毕竟,城中还有大量的“食物”,恶魔们也顾不上他这条溜走的小鱼。

  可现在召唤的过来的恶魔中,居然有一头堪比圣域强者的深渊魔王,那就完犊子了。

  他一六阶黄金战士,如何能够在圣域强者手中逃命啊!

  转瞬的功夫,蓝赛尔就被恶魔擒拿住。在生命的最后关头,他清晰的感受到自己被咬去了半个身子。

  耳边还响起骨头碎裂的声音,这是魔王在进食!

  最先逃离的老者,也没能够逃过一劫。刚返回地面,就被魔王给堵住了。

  凭借多年的人生经验,他瞬间明白了过来,自己这是成为了教廷的弃子。

  想想也正常,召唤恶魔这种事情,肯定不能和教廷扯上关系。

  作为执行者,留着他就是最大的隐患,就和他舍弃自己的族人一样。

  即便是最看重的孙子,也只是隐晦的提醒了一句。

  可惜即便是如此谨慎,还是没有逃过被灭口。

  教廷给出的召唤方法,根本就不是为了召唤高阶恶魔,而是要引诱魔王降临。

  毕竟,只有深渊魔王带着恶魔大军,才能够给敌人造成威胁。

  仅仅只是一群高阶恶魔,这是看不起谁呢?

  后悔已经晚了,老者还是死在了自己召唤的魔王手中。

  升腾的黑云,很快引起了联军的注意。

  “恶魔!”

  认出了张牙舞爪的怪物,负责侦查的狮鹫龙骑兵,险些从天空中掉了下来。

  醒悟过来后,没有丝毫犹豫,赶紧飞奔营地汇报消息。

  差不多同一时间,大陆各地的祭坛纷纷发动,无数异位面生物被召唤过来。

  平静被打破,乱世开始了!