第二十四章深潜
“如何获得认可？”切尔森有些意外，他本想的是能弄到序列6魔药，回到船上运气好能跟其他军官做交易，没想到还能直接转到“暴君”，这条序列足足有4条相邻途径，比只有一条相邻的“审判者”强多了。
“深潜，我的朋友，如您所见，我也是一位序列6，您身上已经有了我族的气息，只要能深潜到与我晋升时同样的深度，就能获得足够的血脉，驾驭这份力量。”
“有什么副作用？”
“很小，无论是我们侍奉的那位主人，还是伟大的克苏鲁，都早已距此上千光年以上，仅仅凭着祂们标记过的深海，偶尔让眷族们感受祂们的存在。”
“我们的血脉是一代代深潜与进化而来，已经定型成一个种族，而您是一个完整的人类，可以完全驾驭这份血脉，完全以此承载魔药，两种形态可以切换，不会影响其他力量的使用。”
“除非您想通过最深的海沟，去往那深海的宫殿，但您并非眷族，到了那里只会化为一摊海水。”
“您调配的魔药有那位存在的标记吗？”切尔森还是有些担心。
“有，无论是我们死后留下的特性，还是利用星球海洋中材料配制的魔药，都有。”
“那会有什么影响？”
“只会偶尔听到深海的呼唤。”
话都说到了这一步了，不去深潜也说不过去了，切尔森本就不是个愿意放弃机会的人，更何况对方还要靠着自己这个舰长离开，不怕对面会出卖他。
“你叫什么”。
“我的名字无法用人类的语言读出，您叫我长老就好。”
交代好手下勿跟深潜者再起冲突后，切尔森跟着深潜者长老跃入水中。
憋气下潜十余米后，切尔森开始尝试用新长出的鳃呼吸。
长老十分照顾切尔森，每隔几十米就停下来，等着切尔森适应水压与新的身体功能。
几百米以后，两人落在了一片海床上，这时的切尔森，除了头部还有着人类的五官，从外在看已经完全是一个深潜者了。当然他知道，体内的变化并不大。
“够了，这里就是我晋升的地方。”言罢，长老开始用一堆海洋生物的身体部位为他调配魔药。
“这下面是什么，”切尔森指着不远处的海沟，那里时而有硫磺黑烟冒出，温度似乎很高。
“高温，致命的辐射，剧毒的硫化氢。”
“这就是你们的试炼？”
“对，这颗星球上的魔药只到序列6，而这把武器对应序列4”，长老看了眼身边的三叉戟。“只有下潜到海沟的最深处，才能完成仪式，直接跳过序列5，晋升序列4，同时拿到进入伟大存在宫殿的许可。”
“千百年来，我族无数青年才俊挑战过这项试炼，从未有人折返。”说罢长老不再言语。
切尔森从长老手中接过魔药，一只蓝色的海参，向一条觅食的鱼一样，吸溜一下，魔药滑入腹中。
没有疼痛，切尔森感觉自己正被魔药改造，成为一个真正的深海生物，又感觉自己听到了伟大存在的呼唤，像一个真正的深潜者一样渴望进入那位存在的宫殿，不，他就是深潜者，他是要返回自己永恒的故乡。
切尔森已经暂时失去了作为人类的知觉，开始向着海沟游去。
见状，长老上前抓住了他的胳膊，带着他快速上浮。
浮出水面的一刻，切尔森的人类感官开始恢复。
他感受到自己身上的深潜者器官逐渐消退，最终恢复到正常模样，意识到自己已经完全掌握了这种形态。
他掌握的能力与“风眷者”一模一样，怪不得长老说这属于同一体系。
只不过，魔药与他体内的“黑皇帝”“审讯者”特性完全没有交汇，除了少量体质提升和亲水特性，要使用“风眷者”魔药就必须启用深潜者形态，这样低序列的特性就无法使用，反之亦然。
必然如此，不然他早就因为魔药排斥而失控了。
“给我讲讲你们的历史吧，想必与我们的有很大不同。”次日傍晚，切尔森跟长老在岸边散步，战场已收拾好，深潜者都返回了水下，“海洋歌者”号明天才会来。
“如您所愿”。
“早在历史可考的无数个纪元以前，地球上就有人类存在了。”
“你们也来自地球？“长老第一句话就把切尔森惊到了。
“是的，深潜者的祖先就是人类。”
“那时的地球很热闹，有很多旧日都对其存在着影响，产生了不同的族裔，不少旧日甚至亲自来过地球，其中包括伟大的克苏鲁。”
“我们这一支人类，因为崇拜祂的子嗣，伊索格达，不断向深海发展，最终成为了深潜一族。”
“后来，地球诞生了一位本土旧日。因为厌恶祂的气息，大部分旧日在祂诞生前，就带着他们的眷族离开了，也包括伟大的克苏鲁，祂早已在极为遥远的星空。”
“那位旧日，我们称之为‘原初’”。
“我们随侍奉的主人一起，移居到了较远的星系，后来，主人预感到那位旧日即将苏醒，于是向更深的星空离去”。
“途经此处，主人认为以人类基因作为基础的深潜者还是太过脆弱，不适合进行接下来的星际旅行了，于是我们留了下来，接受主人精心设计的试炼，如果试炼成功，我们可以通过梦境直接回到深海王宫，如果失败，那就证明人类的身躯确实无法随同旧日主人们一同漫游深空。”
“事实是，那位主人确实太过高估了深潜者的身体极限。”
长老用双手，将三叉戟捧到切尔森面前。“我们已发誓效忠您，这柄武器也应由您执掌。”
切尔森没有拒绝，接触的一刻，他便明白了这柄武器的效果。
“深潜者三叉戟”，能让使用者像一个“灾难主祭”一样召唤各种天灾，但比真正的“灾难主祭”要弱一半左右，而且会大幅消耗使用者的灵性，目前序列6最多支持使用两次，真正的深潜者使用次数会更多。”
“负面效果是让使用者越来越像一个真正的深潜者，最后无法抗拒深海的诱惑”。