第五十二章新时代
切尔森仿佛又进入了一个梦境。他在梦中睁开眼睛，玛莎仍旧守在眼前，而玛蒂尔达站在一边。
他沉默的思考了很久，开口问玛蒂尔达道：“你已经序列3”？
“是的”，玛蒂尔达答道，“我的晋升仪式复杂而危险，为防备意外，我一直没有晋升，在最后一次治疗中，我确认了您的精神已经完全恢复，便服下了魔药。”
切尔森检视自身，他的身上只剩下一份“狂乱法师”魔药，且已消化完毕。
“讲讲发生的事情”。
“您沉睡了106年，在此期间，星舰以0.5倍光速行进了51光年，所在的星系有12颗行星，我们已挑选了最合适的一颗，减速即将完成，将在6个月内抵达。”
“您沉睡的日子里，我们并未全部冬眠，而是始终维持着四分之一的人口规模，人们轮流苏醒，从事生产，训练，并结婚生子，以便对社会改革进行适应，并实现种族融合”。
“星舰的人口从120万增长到200万，不同种族之间并未形成族群，尽管有部分种族无法通婚，但我们实现了文化融合。”
“军舰的常备军为5万人，均为受过良好训练的军官。经改革，普通人也可以担任军官或士官。受过完备军事教育的预备役士兵有30万，随时可随您征战，所有成年公民均接受了一定的军事教育，如果遭遇极大危机，一半人口均可上战场。”
“常规热兵器的生产已经完成，但缺乏足够资源生产重火力”。
“您的孩子们已经长大，在他们成长的过程中，执政官团轮流苏醒，为他们提供教育和指导。”
“您的长子纳尔逊，他继承了您‘暴君’序列特性，他希望追随您的脚步，探索星空，目前他是‘海洋歌者’号的执行舰长”。
她没说的是，深潜者血脉并未继承，因为切尔森本质上是个人类，所谓“血脉”，只是那位深海主宰在他身上留下的烙印，而非基因，并不会遗传。这是好事。
“您的女儿伊莎贝拉，她继承了‘牧羊人’特性与‘黑山羊’血统，我们让她放牧了您监狱里那些罪人的灵魂，她现在任职执政官团的下属机构，是一名执行官。”
“您的幼子亚瑟，他继承了您‘黑皇帝’与‘审判’序列特性，且已晋级序列6.他希望继承您的公正，目前是一位检察官，也是预备役军官。”
“你老了很多”。
玛蒂尔达是星舰上冬眠最少的人，无数事务需要她处理，而且还必须定期为切尔森检查精神状况，种下新的心理暗示。
饶是半神寿命悠长，也在她的脸色留下了岁月的痕迹，她的相貌也显得不再年轻。
切尔森也是如此，尽管他小玛蒂尔达两百多岁，但一百多年的沉睡并非冬眠，他是实实在在的“活了”这么多年，在梦境中洗去了疯狂。他的脸上也露出了中年人的沧桑。
玛莎则几乎没有变化。除了照看孩子那些年，她几乎都在冬眠，“黑山羊”身体比人类强壮，寿命约为80-90岁，十多岁的年龄增长没有改变太多。
“刚睡醒就要面对三个成年的孩子，还真是让人紧张啊”，切尔森苦笑。
“好在孩子们都很崇拜您”，玛蒂尔达安慰道。
飞船还有6个月降落，执政官团已唤醒了所有公民，作着最后的准备。
主力舰的降落十分复杂，消耗也很大，星际殖民时会根据情况决定是否降落，有些时候仅停留在近地轨道，由运输船负责物资交换。但“虚空行者”号必须降落，因为它需要就近建立一座海水提炼厂，打开引擎，归还向虚空借取的能量。
“海洋歌者”号更加灵活，它在与母舰分离后以全速航行得更远后才减速，已早一步对目标行星进行了探索，排除了危险。
这是一颗蔚蓝的星球，有两片大陆，七成以上为海洋，与人类的故乡——地球有些相似，没有原住民，但有非凡生物。舰上的非凡者们有事做了。
“虚空行者”号作为帝国远征军的前哨，本身要承担最危险的探索行动，自然要选择条件最好的星球。
切尔森召开了他醒来后的第一次公民大会。
发言稿是玛蒂尔达给他拟的，照着念就好，他不太清楚舰队运行的具体情况。
醒来以后，他已经作了决定，除了重大事务决策权和战时指挥权以外，其他的事情都由执政官团去决定，他们既然建立了这么一个运转良好的社会体系，就不需要自己去多事。他的政治才能治理一小块殖民地还勉强够用，治理一个国家大可不必，更何况殖民建设一旦开展，社会运转就会变得格外复杂，根本超出他的能力。
这次公民大会主要是宣告他的归来，宣布他将晋级序列2，并且，晋爵亲王。
临行前，皇帝已经书面授权他，一旦晋级天使，便可自行称王。
在“国王”和“亲王”之间，他选择了后者，这意味着他仍然承认与帝国之间的宗藩关系。
他们与帝国或许终有一天会分道扬镳，但不是现在，目前，混沌人类的命运仍然紧紧相连。
皇帝这么做当然不是为了给他机会宣布独立，而是“黑皇帝”序列的晋升仪式要求，头衔高一点能降低一些风险。
“黑皇帝”序列的晋升仪式说难也难，说简单也简单，对于普通人来说难于登天，但对于世俗政权的统治者来说，相比于其他天使进阶动辄几百年的准备过程，就简单多了。
“熵之公爵”晋升仪式:
一百年后，你所建立的国度仍然存在，且获得了国家等级上的提升，你所建立的统治方式经漫长演变，形成了一套行之有效但有违常理的规则，并在人民的欢呼与崇拜中服食魔药。
“黑皇帝”高级魔药的晋升仪式十分相似，主要的不同就是统治规模，序列2是公国，序列1是王国，如要晋级真神，就得统治一个帝国。“黑皇帝”必然得是一个真正的皇帝。
由于星舰社会人口较少，皇帝为他多晋爵了一级，来增加成功率。
所谓行之有效，便是眼前的场面了。200万自由的人民，毫无隔阂的生活在一起，他们怀揣着对未来的向往、开拓的信心，听取着他们的领袖为他们规划的新蓝图。民政、司法、军事各部门井井有条，社会充满了活力，阶层之间具有流动性。
所谓有违常理，是因为这是在宇宙中。在地球上，这样一套规则是平平无奇，司空见惯的，但在茫茫星海间，在外神、旧日、眷属、信徒层层等级压制，且力量与位阶上无可逆转的规则下，等级制才是常态，而一套人人平等共享发展的社会规则，才是“有违常理”的。
“熵之公爵”晋升仪式，他已经完成。他的锚十分稳固。
在200万公民山呼：“亲王万岁”的宏大场景中，他服下了那份魔药。