新历86年，人类太空研究发现，在距离地球52光年的地方有一颗潜在的宜居行星，并明确显示有水构成的海洋，但是以当下核聚变动力飞船的速度，需要500年以上才能到达，还必须中途添加燃料。早在100年前，人类太空探索发现了宜居星球，人类地球便逐渐形成几大联盟，合作在太空中建立中继站，希望能够为本联盟太空移民占领先机，尽管后来证实该星球条件有所欠缺，太空探索活动便有所停滞，因为持续的航天投入让各联盟负担很重，但是地球三大联盟已经形成，相互竞争的态势没有改变。新兴的发现无疑是一剂强心剂，当然还有一个能够短时间到达的方案——发展反物质推进航天器，这样预计可以在200年内到达，还不需要太多中继站，但是前期科研投入太大，基础试验用的反物质材料制造都是一个天文数字，各联盟甚至整个人类都不敢轻言实施，只能进行零零碎碎的研究，可如此行事，进度几乎没有，因为实验实用那一步一直踏不出去。
人类文明的进程自然不会停步于此，只是如何才能达现呢？一般的科幻小说多是畅想描绘一个上天入地的太空时代，驰骋或者毁灭在那个时代，可人类文明不是一蹴而就的，多的是曲折挣扎，甚至苦难和悲情，当然也有光耀和热血，温情与希望，如何才能到达现那个期望中的文明世界，往往探寻者不多。本篇章讲诉了时代背景下，一群人在文明追逐中的探索，付出，彷徨，迷失，直至自我和解，终发现，这繁华人间，不过一世爱恨，文明也在这些爱恨悲喜中前进。
1
京平——A联盟核心国夏宇国的首都，也是联盟的首都，不过联盟的首都就要搬到锦都了。城市灯火通明，高楼林立，集聚了整个联盟的财富，文化和智慧，这里没有黑夜，只有无尽的繁华，人间天堂不过如此。可就在城市的6环东部，有一片暗淡，中间只有一栋房子发出光亮。房子不大，只有三层，是个仿古别墅，别致清雅。房子虽然不大，可附带的院子却巨大无比，这在寸土寸金的京平奢侈无比，院子里荷枪实弹的安保人员来回巡视，并且实施24小时电磁管控，方园10公里之内的交通信息都受到监控。
屋内，暖光灯把空间氲染得祥和平静，可门外的安保人员却精神高度集中。一对母子抱在一起，四目泪流，久久不语。
母亲很清楚，自己怀中的儿子已经不是自己身上掉下的肉了，但此刻也只有眼前的他了，紧紧抱住，泪若泉涌。
“向民，吃饭了吗？我现在就去煮点面！”母亲笑着说道，摸了一把眼泪。
“妈，不用，吃了过来！”儿子回道。
“应该有时间了，再吃点！”母亲说着，动身去做饭。
儿子也不好阻止，跟着母亲到了厨房。旁边的机器人过来帮忙，母亲让机器人不要动。一边煮着面，一边流泪，实在太难受，蹲在一边哭泣。儿子过去抱住母亲。
喧闹的都市，这里只有母子低声的啜泣。
儿子无声吃着母亲煮的面，母亲看着儿子，欣慰地流出笑意，却总是苦涩。机器人过来把碗筷收了，水果端到眼前，母亲刨开香蕉递给儿子。
“晚上在家住嘛？”母亲问道。
“还有事，等下就要走。”儿子握住母亲的手。
“注意身体！”母亲关切地说道。
“放心，母亲。我会照顾好自己，您自己也要注意自己，我有时间就回来！”儿子说道。
“知道，向民你用心做事，我这不用太挂念。”母亲说道。
一段沉寂。
“他呢？”母亲有点小心地说道。
“把东西拿过来！”儿子说道。
随身人员拿过两个个包裹。一个里头东西大多破碎，都是一些贴身饰物，还有一个完好点的。
看着眼前的遗物，母亲泪不能已，儿子抱住母亲。随行的助理再也控制不住，眼泪流下来，走出门去，望着天空。
母亲挑了些没坏的东西，又拿出一枚戒指，戒指样式比较老，应该是传家之类的，给儿子带上。
“好好干，你是我们田家的骄傲。”母亲握住儿子的双手。
“一定，我一定作出成绩，给他看。”儿子坚定地说道。
“该走了！忙去吧！”母亲送别儿子。
带着一包完整的饰物，田向民走出门去。
翌日，联盟特别会议上，田向民出现在全世界面前。这是田向民在‘青山湖爆炸事件’后第一次出现在公众面前，而且就在第二天。爆炸事件无疑是针对田向民的，在科技发展的这个年代，一些纳米机器人无疑是更容易达成刺杀任务，如此大阵仗，无非是向世界声明，他们和田向民正式宣战，可现实让他们失望了。
“联盟迁都计划不会变，磁悬浮道路建设不会变，联盟内部管理升级计划不会变，文明升级更不会停。路漫漫其修远兮，吾将上下而求索，亦余心之所善兮，虽九死余尤未悔。”田向民做会议最后陈词，表明态度。
该会议通过了建立‘文明升级特委会’，统筹整个迁都，磁悬浮道路等一系列的文明升级计划，由元恒为会长，元恒是有军方背景的，是三年前田向民上任后解散的99军军长。这个99军挂名军队，成员也有军队编制，但是其任务不是维护边防，而是执行具有特务性质的组织，直接听任于联盟首宰，诞生于联盟初创，为联盟创立和稳固立下汗马功劳，精神核心是对联盟的绝对忠诚，联盟谁都可以怀疑，但是99军不容怀疑。人员是在全联盟和全军中挑选的精英，并且政审极其严格。当年田向民解散99军让整个世界惊诧不已，有人解释说是向BC联盟和内部政敌释放友善信号，也有说是过河拆桥，还有说是阻拦了田向民专权，可田向民就是依靠这个军队上位的，其父亲是军队里的军长，还是终身的，如果不是意外死亡，现在应该还在军中，总之操作很是让人迷惑。99军解散的时候，盛传会推翻田向民，对他们来说易如反掌，神奇的是居然平和地全员解散了，忠诚才是军队的灵魂。
田向民和与会人员一一握手问候送别，会议最大的意义是告诉世界田向民还好好的，联盟政策不会变，这一一握手的行为，更是自信的展现，不少与会人员眼眶通红。
散会后，纪检组组长柴蔚拉跟着经济管理督察组组长杜山一块上了车，他们都是在特委会任事，两人并排坐着，助理一时不知道去哪。
“先绕着京平兜两圈吧！这京平以后看的时间就会少了。”柴蔚说道。
“会不会不安全！”助理兼保镖说道。
“等下换个车！”柴蔚说道。
都市高楼林立，车流如织，一辆普通公租车里，杜山和柴蔚坐着，车自动驾驶，没有他人，方便两人说话。
“看这京平，2000年的首都，说换就换，到现在还是不敢相信。”杜山说道。
“2000年前谁也不知道现在会出现洲际联盟，世界会分为三大联盟，人类进入太空争霸时代，总会变的。”柴蔚说道。
“是，就是感情一时接受不了！”杜山说道。
“你有没有发现首宰有什么不一样吗？你觉得是真的嘛？”柴蔚眼眶发热。
“真的假的不重要，走上这条路，我们的结局已经注定了，这条路也定死了。”杜山眼神低垂。
“没想到这么早！”柴蔚苦笑道。
“路总是要有人走的，虽然难点。也不知道他在哪？”杜山说道。
“在我们心中！在我们眼前，一切都没有变。”两人对视一笑。
公租车快速在京平驰骋，车内两人泪流满面。
新历99年，马上就是A联盟成立100周年了，但是联盟的状况似乎没有什么值得庆祝。地球三大联盟竞争，尽管各有优势，但是当下A联盟危机重重。A联盟的加盟国中除了核心国，其他都是相对落后的国家，尽管人口众多，负担也重。建立联盟之后，各加盟国国内经济并没有形成想象中的良性互动，中央无限制地吸收落后成员国的资源人才，反而加剧了成员之间的经济差距，带来离心倾向。为了维护联盟的平稳，核心国必须拿出大量资金资源反补落后国家，还需要支出大量科研建设资金资源与BC联盟进行太空竞争和军备竞赛，而因为历史原因BC联盟时常合作开发，摊低成本，而A联盟只能依靠其相对集中高效的行政管理体制应对。资源总是有限，过度的太空竞争和科研投入就影响到人民生活水平的提高，让联盟中央很多时候疲于应付。这样下来，核心国不满意，加盟国不待见，被BC联盟一鼓动一吸引，A联盟人心浮动，岌岌可危。不时有加盟国要求脱离联盟，或以此为要挟，捞取私利，让A联盟中央头痛不已。
除此之外，百年来，由于文化体制等原因，形成了极其牢固的资本和权力之间的利益共同体，造成的垄断局面，极大地压制了市场活力，贫富严重分化，内部矛盾尖锐。同时政府机构内部人事臃肿，带来的行政效率低下，让联盟内部左右支绌，甚至出现联盟资权阶层内部分裂情况，无疑也会成为被BC联盟针对的软肋，联盟分裂风险巨大。
低效的行政管理和日渐弱化的财政控制能力，让联盟在竞争中不时处于下风，动摇联盟人民信心，凝聚力便下降，凝聚力下降，内耗增加，又让经济疲惫难支。一时风雨飘摇，人人自危，移民倾向日增，资本人才外逃趋势日强。
内忧外患，如此情况之下，改革势在必然。可在这个社会经济和管理行政，中心化透明化的联盟，改革更多意味着内部利益的重新调配，没人愿意损失自己的利益。过激的改革还将加剧内部的分化，无疑是给BC联盟机会。而且改革意味着争斗和牺牲，田向民上任前6年里，5首宰下野，还有2个死于非命，一时噤若寒蝉，谁都不敢提改革了。可不改革，只能疲于奔命，联盟就等着死亡，加之BC联盟时不时联合对抗A联盟，让A联盟独木难支，苦力支撑。曾经靠中央集权的效率优势应对竞争，但是现在联盟机构越来越臃肿，效率和执行力愈渐下降，让联盟面对竞争越来越力不从心。
可不改革，联盟一解散，损失更大，尤其是对核心国夏宇国来说，就意味着将退出人类文明竞争行列，被其他联盟孤立打压，衰退崩溃，甚至国家分裂，后果不堪设想，这是夏宇国人民绝不能接受的。谁都知道要改，可谁来改，怎么改，改得了嘛！人人都在等一个强者，可谁会是那个力挽狂澜之人？田向民会是嘛？上位3年，除了在军事方面有所调动，也没有其他实质性的行动，而眼前的文明升级计划牵涉面太大，人人都怀疑，甚至人人自危，要不也不会有‘青山湖爆炸案’。但是联盟没有时间观望！
路在何方？谁挑担，谁牵马，谁能力挽狂澜。
于是，位于联盟中央权力核心的隐形组织‘青山卫’，制定了一系列长远计划，力图改变联盟的积病状况，重新走上发展轨道，包括保障地缘区域安全的‘大洲计划’，联盟特训生培育的‘星火计划’，以及‘耕火计划’，“耕垄计划”，‘迁都计划’等，统称为‘文明升级计划’，核心是全联盟的磁悬浮道路建设，提升整个联盟的运输运行效率。据粗略估算，磁悬浮道路铺设完工，运输效率将提升200%，整个联盟将进入5小时交通圈，作为核心国的夏宇国将进入3小时交通圈，经济核心区域更是达到2小时以里，并带动整个联盟的能源利用效率提升50%，联盟经济文化将更加紧密，集聚效应将最大化，将在全球竞争中将立于不败之地，引领下一个百年。并且联盟允诺计划实现之后，将拿出节约出的资源和能源中的20%服务于民生领域，让每一个公民享受文明进步的成果。计划若能实施下去，A联盟将引领人类文明进入另一个发展层次，届时，将筹集资源，开展反物质动力研究，继续加大太空移民投入，加快人类移民步伐，人类将进入银河纪元。
计划很宏伟，但是要落实下去，注定不会是一帆风顺，需要上下一心，排除万难，甚至会有流血牺牲。文明发展路径的非文明性，这条路注定艰辛，腥风血雨，刀山火海，该如何坚持，能否成功？甚至其中的弄潮儿能否全身而退都是问题。文明哪有规律，又如何才能升级，更不会有终极，有的只是道路上向前的人们，有的只是追求文明的信念与意志。
文明以对抗不文明体现，‘文明是意志，心之所向，至死方休’！