“夫人，已经睡熟了，”女仆压低声音冲王后说，语气中满是不忍，“要不要再去见上一面？”
西蓬浮国年轻的王后坐在挂着红色天鹅绒帐幔的大床边，轮廓鲜明、骨相高贵的面孔血色全无，那对原本清澈的灰绿色眼睛直勾勾地望着对面的墙壁。“不必了，陛下就快回来了。赶紧、最快的马……”
话到此处，她已经再也发不出声，冲女仆决绝地摆了下手。女仆两手提起蓬松的裙摆，转身，踮着脚小跑着出了王后的卧室。王后望着空荡荡的门口，扑倒在床上，心如刀绞。纳宣已经没了，现在纳贝也将永久地离开她。小纳贝才三岁，希望他能活下来……
从午后一直哭到傍晚，伤心欲绝的王后像是突然想起什么，从床上弹了起来。奔出卧室，来到楼下一间大型储藏室，里面有她当年出嫁时从娘家带来的东西。在摇曳的烛光下，她翻出一只五六年没碰过的木箱，打开，倒出昔日戴过的首饰。木箱底部有个暗格，里面藏着一根黑色金属制的权杖，一尺多长，细细的杖身雕着花纹和一些她看不懂的字。
王后将权杖藏入宽大的袖中，站起身，不经意地暼见靠着对面墙摆放的那座巨大的管风琴。一根根竖立着的金色琴管，让他想起老国王至死都挺直的背。管风琴是老国王的，这个权杖也是他临死前偷偷传给她的，并非她的嫁妆。藏在箱子里只是为了安全。
正要离开储藏室，却见丈夫出现在门口。
“你在找什么？”赫理斯冷冷地问，一步步踱进屋，逼得王后不断后退。他的相貌在最近半年内变了好多，两颗虎牙凸了出来，性情阴郁而神经质，不再是她记忆中的那个英俊爽朗的少年。脑中浮现出纳宣刚出生那时候，他抱着儿子笑得合不拢嘴的样子，像一场梦。
事实上，不仅是他，整个国家的人民都在遭难。原本温暖湿润、日晒充足的都城，已经好几个月阴云遍布。偶尔听仆人们窃窃私语，说在她国家的东边，一座巨型山脉正在以看得见的速度平地升起。还有人说，她的国家多了支邪恶的军队，只在暗夜出没，吸人鲜血，被咬了的人又会去吸别人的血。而国王——也就是她的丈夫——已经变成了个吃人骨肉的魔王。
“怎么了？你们这一个个的，”赫理斯那对充血的眼睛紧盯着王后，“好像都很怕我。怕我什么，把你们吃了吗？”
这个“吃”字冲破了王后最后的防线，一向温柔的她突然歇斯底里地开始大叫：“纳宣去哪里了？告诉我，你说送他去寄宿学校了，为何他的房间里会有血？是不是你吃了他，你吃了——”
赫理斯双眼向外凸，近乎封魔地伸手掐住了王后的脖子，脸上的表情除了愤怒和怨恨，还有别的王后看不懂的东西。“我？你说我、吃了自己的亲儿子？我……”
他的身子僵住了，惊恐地望着妻子背后的某处，慢慢松开了手。王后喘息片刻，转身回望，由于光线暗，刚开始没发现什么异常。渐渐地，能辨别出一个黑色轮廓，是个身披斗篷的高大男人，或者什么类人的怪物。帽沿下藏着两只忽明忽暗的橘色眼睛，脖颈处有根弯弯的管子在蠕动着。
“喝——”怪物发出低沉的嘶吼，朝王后走近两步。不知是什么粘湿的东西扣住了王后的手腕，王后只觉腹部一阵刺痛，鲜血被一根管子吸着，喷涌而出，同时听到怪物喉咙处发出吞咽的声音。
王后知道自己这次死定了，然而她的心反倒安定下来。不是她的丈夫，是这个恶魔害死了她的大儿子。纳宣，母亲就要来找你了。只希望纳贝……
赫理斯突然从她背后冲上前来，扑到怪物身上，怪物猝不及防被他撞得退后两步。
“快跑！”赫理斯大喊，死死地抱住怪物。
王后怔了一下，转身朝门口跑去，在离开前回望，见几根利剑般的长指甲从赫理斯背后穿了出来。王后腹部的血还在汩汩地冒，因失血头晕眼花，心知自己也活不长了，很想和丈夫死在一起。但她还有更重要的事，必须在死之前完成。
她疯了一样跑出寝殿，来到后花园，爬上一座低矮的小土山。她似乎能听到从遥远的地方传来的人声、马嘶声，夹杂在北风中，不过这一切就快结束了。取出袖中的黑色权杖向空中抛去，随即跪倒在地，口中念了句老国王教给她的咒语。
权杖在空中陡地增长、增粗了几倍，杖身伸出一些枝丫，像一棵铁树，缓缓升空，同时向四周发出刺目的白光。铁树的枝丫上随后开出一朵朵火焰般的花朵。天色比先前更暗了，片片雪花落下，气温在迅速下降。匍匐在地的王后不知死活，已被冻成一块带血的冰坨。
四周的喧闹声消失了，都城之下的大地痉挛了一下，开始下沉。并不只是地面在下沉，连同头顶的天空，像被尘封进一只玻璃瓶中，沉入另一个世界。雪还在下，连下了一个多月，直到将地面上的宫殿、道路、人群都埋在厚厚的冰雪层中才止住。
铁树上的光芒终于黯淡下来，冷焰花像一团团凝血般不再闪烁。
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以元始天尊的道行，当然不会不知道自己被魅羽附体了。然而此刻太上老君来访，总不能当着老君的面发作。魅羽就是瞅准了这点儿，才敢明目张胆、肆无忌惮地当起了偷听者。
这个时辰应当是晚饭后、就寝前，老君像是刚沐浴过，头发胡子看着都很清新的样子。一身干净的米黄色道袍，让魅羽联想起留着白穗子的大玉米，多好的老头！他知道他大哥是个坏蛋吗？
“不知三弟前来，有何事？”元始天尊客气地问。
老君一愣，“这、不是你在晚饭桌上，叫我待会儿来找你一趟的嘛？”
“有这等事……”元始天尊迟疑道，“我怎么不记得了？”
魅羽忍着笑，怎么会不记得？只是此事不能说给那个臭丫头听罢了。
老君倒也没追问，喝了口仆人新倒的茶，说：“我刚刚听闻，那帮小道士们已有些眉目了，真是后生可畏。不过佛门那队出了点儿乱子，说是不见了两个人，大哥知情吗？”
老君说这话的时候，若有深意地盯着元始天尊。魅羽一琢磨，她和陌岩这个点儿了还没回去，放到普通人家反倒没啥可担心的，多半以为这对情侣在外面找地方住下了。可荒神能瞬间搜遍整个西蓬浮国，定能发现这二人连同允佳一齐失踪了，想来大魅羽和师姐妹们此刻都急坏了。
元始天尊哼了一声，“有手有脚的成年人，想去哪儿他们自己说了算，难不成还要我派人寸步不离地跟着？”
魅羽心道，这话是没错，也不算说谎，实则并未正面回答老君的问题。
老君一时没再发话，静静地喝了会儿茶，那对明眸望着落地玻璃窗外的湖面。看他的眼神，魅羽忽然有种感觉，老君对整件事知道得并不少。正直善良的人就一定迂腐吗？能位列三清，同元始天尊和灵宝这两只老狐狸称兄道弟，怎么可能是个好糊弄的人？想到自己曾在他的兜率宫里作天作地——话说她的品性还真跟孙猴子差不多——心下有些羞愧。
“大哥，”老君放下茶杯，伸手到桌上盛糕点的大圆盘中央的一个小银碗中，取了块果脯，放入口中。魅羽原先去兜率宫玩的时候，就经常看到桌上摆着果脯，看来老君喜欢吃这个。“咱们道门讲究顺其自然。你啊，有些方面太认真了。”
元始天尊没接话。
老君又问：“关于这个风雪地，据说是西蓬浮国早些年的都城，那个陨落的都市究竟发生了什么灾难？”
“那时候，这个国家的人还不是什么嗜血者。从纳贝王那一代开始，才变成现在这样子。只不过纳贝王逃出来时只有三岁，也不记得发生过什么了。”
是不是真的？魅羽心里嘀咕，这个纳贝王又是什么玩意儿？
“那冷焰花的事是怎么传出来的？”老君问，“你把这帮孩子送进去，不会有危险吧？”
魅羽一听提到冷焰花，赶紧竖起耳朵。
元始天尊不情愿地说：“开出冷焰花的那个权杖，是古书里就有记载的，远在那次事故前就已经存在了。每开一次花，毁灭一座城池。至于这几个后生嘛，话说修道究竟是为了什么？要是连这么点儿事都办不好，岂不是培养了一群废物？将来更别指望他们干别的。”
废物？不心甘情愿去送死的人，就都成了你口中的废物？你自己怎么不去？
“大哥，”老君带着规劝的语气说道，“别怪我说话直。你原先挺宽容的一个人，最近戾气似乎重了些。”
元始天尊点点头。“这我认，可能是因为我最近有些、呃……”
魅羽估摸着他后面会说“有些心烦”，或者“有些疲惫”之类的话。恼他一而再、再而三地加害陌岩，想整蛊他一下。她原先附体启娅的时候，曾试过用神庭穴来对启娅的意识和行为施加影响。元始天尊的修为比她高太多，不知能不能得手，然而不试试又怎么知道？说时迟那时快，凝气于前额的神庭穴……
“有些思春，”天尊说着，还抬起一只手风骚地摸了一下自己的脸。
对面的老君愣住了，一块果脯从他口中滚了出来。
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“哈哈、哈哈哈哈……”
魅羽捧着肚子，边笑边睁开眼。外面天色已暗，雪窟中几乎伸手不见五指。灵识中见一旁的地上躺着陌岩，怀里搂着小允佳，这一大一小在眨着眼睛望向她。
待止住笑，将刚才的所见所闻同陌岩复述了一遍，他听后也吃吃地笑了。“敢这么戏弄天尊的，估计全六道就你一个，不怕他报复你啊？”
“嘁！”魅羽不以为然地说，“咱们先前也没惹他呀，他有手下留情过吗？”
她记得兮远说过的话，永远都不要指望敌人会同情弱者。就算最终和解，也是因为你强，而他们不愿意付出太大的代价罢了。
“那倒不假，”陌岩的声音中带着疲惫，“这么说，这块风雪地貌似发生过毁灭性的灾难？怪不得我先前探到地底下有些不干净的东西。”
是吗？魅羽也探过，只顾着找吃的去了，没往深处瞧。
“早点儿休息吧，”他递过来一杯冒着热气的水，“明天咱们出去转转。也不知荒神他们找到这里没有。”
魅羽喝完水，在他和允佳右边躺下。世界一下子静了下来，只有原野中的风在呼呼地吹，愈发衬托出洞穴里的温馨。不知为何，前一刻她也挺乏的，这一躺下却又清醒了。身子底下的雪地是冷的，但周边空气闷热，像点了个看不见的火炉，把她的耳朵烘得有些烫。
然而睡不着的不止她一个。“咂、咂……”小允佳嘴里发出一些怪声，小腿朝空中踢了几下。据说婴儿就是这样，越是白天那种恶劣的环境越能睡着，到了该睡的时候反而精神起来。
过了老半天，允佳还在活跃，陌岩叹了口气，沮丧地说：“允佳，你怎么还没睡着？”
魅羽心中一凛。怎么，他好像很盼着允佳快点睡着的样子，这是要做什么？
这么一紧张，肚子开始咕噜噜地叫起来，在这么个小空间里显得格外清晰。魅羽心想，看来一时半会儿是别想睡了，想起之前探查过的那个冰封的小湖，不如去弄两条鱼回来。虽然行李中还剩了点儿食物，最好留给明天在路上吃。
于是起身，准备爬出去。由于陌岩躺在外侧，她要出去便得先越过他。
“我去弄点儿吃的，”她说着，一条腿跨过他的双腿，跪到另一边的地面上。陌岩右臂依然搂着允佳，伸出左手将她手腕扣住。
“干嘛？”她紧张地问。知道自己此刻的姿势很不雅，想快点离开。
也不知是不是这俩字产生了歧义，他不答话、不松手，反而使上了手劲儿。魅羽一个重心不稳，屁股坐了下来，等于是骑到了他的腿上。哎——她心道，这是想打上一架吗？
“爸爸！”允佳清脆地叫道。
陌岩松了手，不可置信地扭头望了眼允佳，用一种被人掐住脖子时才会发出的声调问魅羽：“你、你听见她刚才叫我了吗？你听见她叫我什么了？”
魅羽心头酸酸的，按说她对允佳也不差呀，为啥不先管她叫妈妈？“没有啊，”她一脸无辜地说，“什么都没听到。”
“怎么可能！”他气急败坏地说，“刚才、那么清楚！怎么可能……”
魅羽咯咯笑了，趁机离开他，爬到洞口。“你们父女俩在这儿好好休息，我去弄两条鱼回来。你喜欢吃大鱼还是小鱼？”
“我吃素，”他说着，用手指点了下允佳的鼻子。
“宁肯饿死也不破戒吗？”
他想了想，“若是到了快饿死的地步，当然可以考虑破戒，现在只不过没到那份儿上。”
她满意地点点头，果然和她对脾气。那种宁死不屈一根筋的类型，她可受不了。
站起身出了洞，又听他在背后叫：“小红！仔细点儿，别弄出太大动静。”
小红？又当她是他的小红鸟了。原先她从他佛国的家里飞出去玩的时候，他是不是也经常这样叫住她，嘱咐她不要惹事？
耳中听他说：“在冰面上捉条鱼就好，捉不到就算了，回来再想办法。不要惊动地底下埋着的那些东西。”
魅羽点点头，双脚离地，朝冰湖的方向飞去。