“他不肯放弃吗？明明……”
艾克塞隐藏在游行队伍中，观察事情的进展。
突然，一个身穿军装的少年径直向他走来，手中拿着一柄铮亮的刺剑。
他就是詹姆斯·文德尔，帝国军方的活跃分子，一位著名的塑形者，战功卓著，身怀强大的抗争之相。
“背叛，究竟带来了什么？这段时间，我又成长了多少？战斗，只有与强敌的战斗才能证明……”
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文德尔一剑刺去，剑尖射出一连串火焰箭。
艰苦训练的成果就此显现，艾克塞抓住空隙，侧身闪开，在上校身上留下一条划痕。
上校伸开五指，抓向敌人的脖子，却被艾克塞弯腰躲过，又是一条划痕。
少年无视他的攻击，重重一踩，激起连环的火焰爆炸，紧接着把火焰依附于剑刃，旋身突进，使出大范围的横扫。
艾克塞凭借直觉迅速后撤，跳到空中，恰好避开横扫，用手枪顶住上校的额头，把六颗子弹倾泻一空，然后踩着他的身体，一个后空翻再次拉开距离。
“哼，很能干嘛。用那种武器，竟能突破我的防御……”，嵌在上校头顶的子弹化为铁水，缓缓滴落，凹陷的皮肤开始复原，“你是狼的门徒吧？”
艾克塞没有回答，优雅地填装着子弹，顺手丢过去几枚炸弹。
“原来如此，背叛之狼想染指圣若瑟吗？”，上校挥剑击飞炸弹，把剑刺入大地，拔出时已化作双手巨剑，滚烫的熔岩在剑刃上流转不息。
“以皇帝陛下之名！”，文德尔高举熔岩剑，方才的炸弹一同炸响，如同热烈的喝彩。
艾克塞取出一只金属瓶子，将里面银绿色的油脂抹在刀刃上，一股致命的气息扑面而来。
上校一剑劈下，引起剧烈爆炸，而后甩动巨剑，在横扫的同时释放无数熔岩飞弹。
艾克塞躲过爆炸，刚想靠近上校，便被新的攻击击退。他用短刀偏开巨剑，挑飞熔岩，向后翻滚十几圈，终于卸去冲击。
文德尔顺势起跳，浑身缠绕着火焰，像流星般从天而降。
艾克塞瞬间后跳，同时从怀中撒出一堆药剂瓶。药水瓶落地碎裂，其中的成分与空气快速反应，生成大量冰雾，扑灭了他的火焰。
在上校反应过来之前，艾克塞已经冲到身边，一刀斩断持剑的右臂，又在躯干上切开数个狰狞的伤口。
然而，从伤口中喷涌出的不是血液，而是粘稠的熔岩。熔岩迅速凝固，化作新生的手臂，澎湃的热力驱散了化学药品的寒气。
上校立刻反击，一记重拳把艾克塞抛上高空，而后掌心凝聚火焰，估算敌人的轨迹，掷出一支燃烧的长枪。
叮！一声清响，一次完美的格挡，一道赤红的折线划破长空。艾克塞安然无恙，反而借力飞上了附近的屋顶，举起手枪对准文德尔。
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“够了！给我住手”，警长的怒吼压过所有噪音，“别做无谓的战斗。我们应该坐下来谈一谈。”
这是艾克塞第一次见到骑士口中的雷克斯警长。一个四十来岁的干瘦男人，不苟言笑，一身黑白格子制服，即使天气酷热也不曾脱下。
“……好吧，是你赢了”，艾克塞收起刀子。
“哼，我们之间没有什么好谈的”，上校熄灭了身上的火焰，捡起刺剑，“不过，看在你是个出色战士的份上，我就听一听吧”
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“什么？你想去阿尔斯特，希望我们帮你，为此愿意帮忙追捕什么杀人鬼？”，文德尔觉得他在开玩笑，“阿尔斯特就在南边五公里远。天哪，难道有哪路山贼能拦住你吗？”
雷克斯眼神微动，却什么都没说。
三人在一家酒馆里一边饮酒，一边交谈。侍者端上一盘盘菜肴，血块馅饼、额外加入血块的海藻汤、血酱拌水芹、表皮酥脆，内部还带着血丝的肉排……当然，是由艾克塞埋单。
据说这家酒馆的历史可以追溯到斯卡雷特王朝，某位大公曾对这家的血酿赞誉有加。那种违法的生意，现在自然是没有了。据老板所言，现在的酒都是用熊血制成，品尝着红玉般的酒浆，也能过一把做鲜血贵族的瘾。
这家酒馆的老板，则是一个吸血鬼，呈现年轻女子的样貌，但在谈笑间会露出小巧的尖牙，最多能吓唬普通人。但悲剧的是，这里任何一位客人都不会怕她。
雷克斯在圣若瑟工作几十年，从未听说过这种地方。文德尔就更不用说了。
“我自有打算”，艾克塞终结了这个话题，“——事实上，杀人鬼既是冲突的导火线，也是一个幌子”
“真正的威胁……是背叛之狼？”，文德尔一饮而尽，又续了一杯。
“没错，东区的烧灼痕迹就是他的手笔，那杀人鬼显然做不到这个。”
“哈，哈哈……背叛之狼啊！创造与断送神话的伟大存在，真是个有价值的对手，对吧？艾克塞，我开始理解你了，为何要背叛这种强得离谱的主人……”
上校有些醉了。
艾克塞轻抿一口，笑而不语，在他暗金色的眼睛里，野心正熊熊燃烧。