三人意气相期、一见如故的梨园结拜，却一不焚香，二无见证，三不歃血盟誓。
只有漫天梨花、三春丽日为证；肝胆相照、情投意合为契。
“…我佗县洛宁，字致远，年十八，愿与李定国、苏宪结为异姓兄弟…”
“…我岷县李定国，字晋侯，年二十二，愿与洛宁、苏宪结为异姓兄弟…”
“…我佗县苏宪，字明悬，年二十一…”
须臾礼成，三人相视而笑。
“可惜无酒！”苏宪伸手掂起一朵梨花，“只有心香一瓣，若此梨花！”
“单丝不成线，独木不成林。大哥二哥，今日我三人成众，兄弟同心，无往而不利也！”
“大丈夫恩怨分明，率性而为，虽万千人吾往矣。”李定国拂去肩头飘落的梨花，“从今日起，李定国愿附大哥凤尾。”
洛宁道：“同甘共苦，患难与共，苟富贵，勿相忘。”
两世为人，他眼力当然不差。李定国和苏宪很值得深交，在这浊世实属不易。
李定国说道：“既然我等已是异姓兄弟，情同手足，我也无须隐瞒。”
“我祖上乃是大夏开国曹国公，世代将门。可后被削除爵位，族人离散。到我祖父已经耕田为农，到先父时，更是沦为流民。”
他说到这里，英武豪迈的脸庞不禁露出唏嘘喟叹之色。
“可惜我身具将种血脉，却没有资源修炼武道，不能重整家业，为国效力。”
“如今年过弱冠，岁月蹉跎，常为此不平。”
洛宁和苏宪想不到，李定国还是身具将种血脉的曹国公之后。
天生将材，武道奇才！
可是自古穷文富武。修炼武道和兵道，需要很多钱财和资源，一般家庭供不起武修。
可对于具有将种血脉的李定国来说，这些应该不是问题。
按照朝廷制度，他会直接被选拔为名将苗子，直接送入京师的太武堂学习武道和兵法，前途无量。
为何…
李定国继续说道：“我知大哥和三弟心有疑惑。其实我本来也能参加选拔，直入太武堂。”
“可恨的是，国家武官选拔大事，竟然操持在儒道文官之手！”
“负责选拔将才的观察使周雅言，想要纳我为婿。而其女未婚先孕，不知奸夫是谁。我堂堂男儿，岂能答应？便断然拒绝。”
苏宪苦笑道：“原来如此啊。周雅言是益州观察使，州牧尚且让他三分，你却得罪死了他，焉有好果子吃？”
洛宁也忍不住摇头。
益州观察使代表天朝巡查益州，权势很大。李定国得罪了他，能活命已是不错，还想出人头地？
李定国冷笑道：“后来，周雅言虽然离开益州回京，可他临走前却下了一道降籍令，寻个由头，将我李家由农籍降成了贱籍。”
苏宪和洛宁都明白了。
在大夏，贱籍根本不在朝廷选材范围之内。
任你天大本事，朝廷也不会选拔贱籍出身的人才。
制度上，就已经终结了仕途前程。
除非能摆脱贱籍的身份。对于李定国来说，太难。
大夏儒修不但同气连枝，官官相护，还出了名的会整人。
苏宪说道：“二哥啊，何止是你？我又何尝不是如此。”
“大哥二哥可听说过蜀郡苏氏？”
李定国道：“蜀郡苏氏，益州四大世家之一，数千年的名门，谁人不知？难道三弟你出身蜀郡苏氏？”
苏宪神色黯然：“不错。小弟本是苏氏嫡孙，八年前，我们兄妹还在千里之外的蜀郡。”
“那时，先父卷入一场高层通魔案，被污蔑暗通邪魔，被绣衣龙卫逮捕下狱。”
“家族为了丢卒保车，撇清关系，就将先父开革出宗，永世不得归籍本宗。”
“先父被本宗抛弃，结果被当成替罪羊处死。”
“先母带着我和小妹离开本宗，辗转来到本郡，落籍佗县，忧愤而死，只留下我们兄妹二人…”
“高门大族最为无情，没有什么好留恋的。蜀郡苏氏于我，只有仇怨。”
洛宁叹息道：“如此说来，我家虽无来历，却也落个简单，不像两位兄弟。”
他早看出两人出身不俗，根本不是真正的草根出身。
李定国英武豪迈而不粗俗，苏宪文雅渊博而不酸腐，必然是有底蕴的。
众人说出这些，又感到亲近知底了很多。
三人出了梨花院继续赶路，一路上流民就越来越多了。
流民基本上都是本郡、本县流浪，很少离开本郡。
他们小的一家子，大的十几家，一伙一伙的走村过乡。
“天下户籍，二成流民”，绝非夸张。
但，农民之所以沦为流民，不仅仅是因为失地、受灾、苛捐杂税，很多人是为了躲避盗贼、瘟疫、鬼怪。
往往某地的盗贼、瘟疫、妖魔鬼怪闹得凶，那里的人就拖家带口的离开，成为流民。
等到老家安宁下来，又结束流浪回归家园。
这种流民占大多数。而真正难以果腹而流浪的人，反而不多。
如今的形势，是城池市镇仍然太平繁华，偏远乡村却日益不宁。
苏宪看着路边络绎不绝、栖栖遑遑的流民，不禁皱眉道：“哪里遭了灾？”
李定国指着流民：“一看就是躲避盗贼和妖魔鬼怪的流民，他们还带着家具、牲口、粮食，不是没饭吃。”
洛宁运转伶道珠，感知流民的表情和气息，说道：“是躲避瘟疫，有瘟神作祟。哼，瘟神作祟，城隍土地却不管，白受香火。”
按道理，他应该了解一下，看看能不能借此帮助流民，收集愿力。
可他惦记家中的妹妹，暂时也无心再管了。
“这些事，官府却睁只眼闭只眼，当真奇怪。”苏宪面带思索，“若官府好好整顿，绝不至于这般。”
李定国冷哼道：“这有什么奇怪的？无非是吏治腐败，尸位素餐，怠政敷衍，只知道作威作福罢了。”
“不对。”苏宪摇头，“二哥，小弟认为必有蹊跷。官府虽然怠政成风，可不至于近乎放纵。”
李定国摇头：“走吧，大哥家中还有急事。”
三人一犬在路边吃了几口干粮，喝了几口山泉，就继续赶路。
下午丑时，终于过了清河嫃，到了枫叶村。
转过一座山岗，但见枫林如火，灿如烟霞。一个两三百户的村落，就坐落在枫林环绕之中。
精美如画。
一股烟火人间的味道，扑面而来，令人心境平和。
村口的青石牌坊是那么熟悉，洛宁哪怕是第一次回来，也感到分外亲切。
几个半大不小的放牛郎骑在牛背上，看到洛宁进村，忍不住吹了一声口哨。
“喂！薛府赘婿回娘家嘞，稀客！快让村老出来迎接哟。”
“莫要瞎说！他可不是赘婿！”
“不是赘婿是什么？”
“是倒插门呗！”
“甘霖娘，那还不是一样？哈哈！”
“不是，是进士舅子回来喽！小心进士舅子赏你屁吃！”
几个小少年吃吃怪笑起来。
“哇哇！”小黑狗突然对着几个放牛郎奶声奶气的狂吠起来，似乎听懂了他们对主人的奚落。
“哈哈！你看那狗崽子，只要我一脚下去…”
等看到身材魁伟的李定国冷电般射来的眼神，他们顿时都打了一个激灵，噤如寒蝉。
洛宁若无其事的走过，对这些并不淳朴、也不厚道的山村少年视若无睹。
可是他听到进士舅子这四个字，一双丹凤眼更加冰冷。
村民见到洛宁回来，很多人都是有心搭讪，可洛宁一副六亲不认的样子，众人也都没有上前。
没人敢背后指点他。因为村中都知道，他很快就是进士老爷的大舅子了。
即便他的妹妹只是小妾，那也算进士老爷的舅子啊。
洛宁轻车熟路的在村中七弯八拐，经过一个个农家院落，很快就来到一个门前种着枇杷树的简陋小院。
一个年约十二三岁的清稚女孩，身穿月白襦裙，头上挽了两个角髻，正坐在小院中的葡萄架下纳鞋底。
虽然她年纪尚幼，可却犹如一朵含苞待放的芙蕖，已经开始展现出一丝绝世风采。
那种难以掩饰的天生丽质，从清稚而精美的脸蛋上写意而出，般般若画。
真真一个粉妆玉琢的美人坯子。
“离儿…”洛宁在院门口看到这个女孩子，顿时忍不住露出春风般的笑容。
养在山村藏碧玉，家中有妹名洛离。
一路心急如焚，待看到小妹洛离好端端的，洛宁那颗提了一路的心，这才暂时放了下来。
如释重负。
“阿兄！”洛离抬头看到洛宁，花瓣般的小嘴微微张开，随即露出惊喜的神色。
她扔下手中的针线，就猛地站起来，扑进洛宁的怀里。
“阿兄！呜呜…”小丫头抱着洛宁嚎啕大哭，“娘不见了！失踪了！”
什么？！
洛宁身子一颤，“你说什么！娘失踪了？”
洛离的小手紧紧抓住洛宁的胳膊，孺慕的小脸上满是泪痕的点头，“娘已经失踪七天了，房间发现了一张字条…”
洛离从怀中取出一张仔细叠好的字条。
洛宁打开一看，却是一行银钩铁画般遒劲有力的字迹：“娘暂去了，你们兄妹保重，有缘相逢，勿念。”
“这不是娘的字迹！“洛宁脸色阴沉如水，“字迹的主人，带走了娘亲！”
洛离从他怀中抬起泪目，“我也看出不是娘的字迹。阿兄，到底是谁带走了娘亲？”
洛宁摇头：“不知道。离儿…”
他只能安慰小妹，“娘一定没事，她一定会回来的，你不要担心。带走娘亲的人，应该不是恶意。”
洛离点头：“阿兄，我知道的，娘亲一定平安无恙…”
李定国和苏宪见到这一幕，也不禁唏嘘叹息。
儿子回来，母亲却失踪了！
真是离别容易团聚难啊。
洛宁安慰了洛离一会儿，忽然看到她纳的鞋底，分明是双男子的鞋。
这是谁的鞋？离儿才十二岁！
“离儿，这是谁的鞋？”洛宁温和的问道，摸着妹妹的头。
洛离泫然欲泣，看着陌生的李定国和苏宪，欲言又止。
“他们都是阿兄的兄弟，妹妹，你直说就是。”洛宁眉毛微皱。
洛离低下可爱的小脑袋，嘤嘤说道：“是蔡家哥哥的，蔡家哥哥…”
蔡家哥哥…！
洛宁闻言，差点当场发作。
人家逼你为妾，你还蔡家哥哥？
妹妹，你知道轻重么？
你哥都没有穿上你做的鞋子，你却给蔡籍做鞋子。
妹妹呀！
洛宁一时之间，都不知道说什么才好。
“小妹。”洛宁深吸一口气，“我听说蔡籍要纳你…你是自愿的？”
主动给蔡籍做鞋子，还口口声声蔡家哥哥！
洛宁的心，好像忽然被什么刺了一刀。
若不是她单纯，那就是真的想做蔡籍的妾？
洛宁很难接受。
正在这时，忽然一个爽朗的笑声传来：“哎呀，致远回来了！倒让为兄好生想念！”
这声音是多么熟悉，多么亲切，又曾经让原主多么信赖。
可是此时听到这个声音，洛宁却只有心寒。
替原主心寒！
洛宁一边平息自己的情绪，一边转过身子，果然看到一个风度文雅的熟悉身影。
蔡籍！
此时，蔡籍早就不复当年那个寒酸少年，而是华服高冠，气度贵重。
浑身上下，充满着一种儒道修士的清贵典雅气质。
他身后还跟着一个十六七岁、风姿卓绝的蓝裙少女。
这个富家小姐般的少女同样熟悉无比。
正是当年跟在原主身后宁哥长、宁哥短，发誓长大非洛宁不嫁的蔡荃儿！
可是此时，她正神色寡淡的看着洛宁，挂着一丝清冷的笑容。
“蔡家哥哥。”洛离看到蔡籍，竟然清稚而羞涩的灿然一笑，还笨拙的敛祍一礼。
洛宁和李定国、苏宪看到这一幕，都是忍不住面露不悦。
这…
“致远，你可是回来了。”蔡籍踱着方步，抬头挺胸的走到洛宁面前，“你气色倒是好了不少，起码薛府伙食好。”
“离儿的事，我本来要亲自去薛府告诉你。不过你正好回来，那就正好。”
洛宁淡淡看着这个曾经和原主亲如兄弟的进士老爷，不卑不亢的说道：“蔡兄清讲。”
眼下，绝对不能和蔡籍硬抗，那是找死。
冷静，冷静…