楚国之广，共有六郡。
曰黔中郡、曰巫郡、曰江东郡、曰新城郡、曰宛郡，汉中郡，丹水之战后汉中郡被秦人所夺，其后又增设立上庸一地，鄢郢一地，会稽一地，共此八郡之地是也。
上庸乃驻军，鄢郢乃王畿，会稽城如今为东越国的首都，城池方圆三十里内，皆东越国土，除此方为楚国会稽之地。
此番去往徐州会盟，宫中卫士尽出，楚王携众臣子坐着大船，从江上顺流而下，沿途边走边看，经大江而汇入云梦大泽之后，转而向南，便至于黔中，过黔中之后，再转为陆路，去往会稽之地，再北上入江东，经鲁国而至徐州城。
归来之时，可从徐州往东，经宋国而至新城郡，再从新城往西南而归于郢都，如此一来，正好将楚国东边之地，走了一个圈，做上一份完整的调研，也有利于熊横将来变法。
大江广阔，泛舟其上，难见两岸原野，只见江面之上烟波浩荡，晚霞照人，与天一色。虽如此雄起，可若是与云梦大泽相比，则略显其小。
云梦大泽者，楚国内海，八百里绿波荡漾，难见尽头，船只行于其上，真有种“烟涛微茫信难求”的感觉，仿佛置身于无尽的大海之上，前不见去往，后不见归路。
这一日，正是傍晚。
晚霞灿烂，白云如火。
熊横立在船楼之上，眺望四方，此等丽景，可谓是终生难忘。
“大王，今日之后，大船便不再往东，转而向南，至于长沙城！”
此时，熊横身侧正立着两人。
一人乃是楚国前将军昭滑，另外一人乃是楚国舟师裨将蓝斛。
舟师者，楚国水军是也。
不同于中原诸国，楚国自古以来就在这水乡当中，其河网密布，远胜中原，因而很早之前楚国就设有舟师，在灭吴之时，舟师发展到了顶峰。后来吴国灭了，越国也灭了，楚国的舟师再也没了勇武之地，这些年就逐渐的没落了。
如今为楚王介绍之人，正是舟师裨将蓝斛。
“不知几日可道？”
熊横出声问道。
“回大王，到明日之时，便可上岸，后日之时，必能到长沙城下。”
“长沙城乃我黔中郡城，到时郡守钟离必然是设下祭坛，在云梦之畔，迎接大王。”
接话之人，乃是一旁的昭滑。
之所以要将昭滑带在身边，一是因为他是楚国前将军，地位尊崇，够资格陪伴楚王前往徐州会盟；二是昭滑乃楚国氏族出身，熟知楚国之事，便于在熊横之时讲解一二；要是说其三，当然是因为他乃昭氏了。
“寡人即位两年，却还从未见过我楚国郡守，不知前将军对其了解多少呢？”
昭滑瞧了一眼对面的蓝斛，方才是说道：“启禀大王，钟离者，我楚国钟氏之主也，若是说起这钟氏，也当是来历不凡也。”
“昔年武王分封天下，以伯益分封钟离之城，立钟离之国，其后钟离过迁徙至淮北之地，在我楚灵王时，灭其钟离之国，国中之人，尽为我楚国之臣，他们以国为姓，这便是钟氏也。”
“其后钟氏有一支南下，到往黔中之地，到我楚王槐时，已成我黔中钟铭鼎盛之家，钟氏有钟离者，曾入郢都，为楚王槐之臣……”
话到这里，昭滑再看一眼蓝斛，有种欲言又止的感觉。
“后楚王槐以屈原为左徒，主持变法之时，钟离便入令尹景鲤门下，为我楚国左尹，后屈原流放汉北，又受令尹举荐，为我楚国黔中郡守，至今都是如此。”
难怪他会有这样的反应，如此说来，钟离只怕是景鲤一党。
当初楚王下令，夷灭景氏三族，诛杀郢都景鲤一党，唯独对这些既不是景氏、又不是郢都景鲤一党的臣子论罪。
这非是熊横下不去手，而是牵扯太广，实在没那个能耐。
“那以前将军来看，黔首郡守与之乱臣景鲤关系如何？”
景鲤三族，乃是昭滑领兵诛杀。
臣子们纵然有怨言，那也只是对昭滑，不敢轻易对楚王。
昭滑显然是知道，楚王有此一问，只见他不假思索道：“启禀大王，景鲤虽对钟离有知遇之恩，但臣素知钟离秉性忠于我楚，忠于大王，其人品性高尚，颇有美德，断然不会与乱臣景鲤同流！”
“哈哈，如此听来，前将军与这钟离自是关系不错？”
很显然昭滑这是在替钟离说话，正所谓树倒猢狲散，以前如何不知道，但现在楚国不会有任何一个臣子，会说自己与乱臣景鲤关系不错。
“启禀大王，臣不敢做隐瞒，臣的确与钟离郡守有旧，大王此去长沙，郡守曾有书信寄给臣，望臣在大王面前美言几句，以免被乱臣景鲤所伤！”
熊横大笑起来。
昭滑倒是比昭雎直接多了，知道瞒不过楚王，索性就全部说了出来。
“景鲤虽有乱国之罪，可一样不能掩盖其用人、识人之才，寡人只论其罪，不论其功，何以能降罪于钟离，前将军可告知他，尽可放心。”
昭滑拱手行礼：“大王英明。”
熊横回身望去，但见后面几十条船只，紧随其后。
船只上不仅有马匹，还有战车，旌旗之物，因为过了长沙城后，就要行陆路了。
“裨将以为，我楚国舟师如何？”
楚王突然发问，蓝斛不知其意，一时间也不知如何作答。
“大王，今南方之地，尽归我楚国，而北方之地，却难行大船，因此我楚国舟师，近些年是不如以前了。”
见蓝斛不知所云，昭雎试探性的说道。
“哈哈！”
熊横笑着摇摇头：“如此两千之人，却要几十条船！”
蓝斛明白了，大王是在嫌弃这船太小。
“启禀大王，水路不同于陆路，水路时有风浪，船只若是太过庞大，那便是有倾覆之危。”
熊横继续摇摇头：“将军之言，寡人如何能不知，不知将军可见过建造宫殿否？”
建造宫殿，这与船大船小有何关系。
蓝斛更是纳闷。
“臣请大王明示？”
“远的不说，就是我楚国玄鸟殿巍峨磅礴，顶上恍如云盖，何以能立主？”
蓝斛略微思付后说道：“皆因宫殿之上有大梁。”
熊横点点头：“不错，正是大梁，若是船下也有大梁，横竖交错，大船岂能不稳固，我楚国水网密布，寡人身为楚国之主，免不了要乘船巡视楚国，如此之小船，岂能彰显寡人之威仪！”
说到这里，熊横将手一指：“且看，至少要比这船大上五倍六倍，甚至十倍！”
蓝斛望着昭滑，眸子当中闪过一丝惊异。
三四十丈的大船，别说是见过，他更是闻所未闻。
“大王，此事不如就交由臣来办，舟师也是我楚国之君，当归于我大将军府下，臣这就禀于大将军，让其招募工匠，先行商议之后，再禀于大王。”
接话者，乃是昭滑。
熊横如此做，并非是需要一条大船，而是以此来推动楚国造船业的进步。
在有龙骨的前提下，三十丈的船太夸张了，那十五丈的总该差不远吧。
“前将军需记得告诉匠人，大船也需得有大梁也，此大梁名曰龙骨，造船之时，先造龙骨，再铺甲板，如此船不会轻易散架，一会儿闲了，寡人可做一幅画，前将军一并送回！”
此物熊横只依稀记得草图，不过只要稍稍做个提醒，碰上懂行的工匠，应该就能研究出来吧。
许多技术并未出现，并非是想象不到，而是应用不到。
将来熊横要用这大船，东渡去扶桑，其箕子超鲜。
“臣遵令。”