楚王新政，多以东方学宫出身的士子为官，短短两年当中，他们在楚国朝堂已形成一股势力，这股势力的领头人乃是令尹屈原，只因屈原曾为三闾大夫时，多在东方学宫授课教书。
若要再问楚国上下，谁是权臣，只恐怕屈原也要算一个了。
今日之结果，也是熊横刻意求之，唯有这样楚国才能将变法彻行下去，一代人有一代人的使命的，昭雎的使命是从临淄将楚王迎回来，然后在楚王没有权势的时候，能够平衡各方势力，在楚国面临秦国咄咄逼人的时候，能够做出正确的判断，在楚王进行新政的时，能替楚王起到疏导朝臣的作用。
时至今日，昭雎的使命即将完成，顺应着屈原这一脉也要登场了。
正午，东方学宫。
熊横便装出行，只带了二十个剑士以及莫敖相随，在此间与客卿东方堇闲谈。
宫殿当中，熏香袅袅升腾。
楚王坐于主位之上，旁边是莫敖陈均，而商人东方堇则列于下首，三丈长案之上，俱是摆满了酒水之物，正有两个侍女游走于几个人，斟酒侍奉。
“寡人特许你打着寡人的旗号经商，不知对你而言可有益处？”
寒暄之后，熊横向东方堇问道。
“全赖大王之威，臣之商队在楚国境内不管是从南至北，还是从北至南，皆是畅行无阻，这从安邑过来的皮革，往常需要一月多才能抵达郢都，现在一月之内即可。”
“如今大王又以道路司着楚国路政之事，以臣观之，日后从安邑洛邑之地到往郢都，还会比今朝更快也。”
从郢都北上，可至襄阳之地，襄阳再往南，便直入洛邑、大梁之地，楚国自设立道路司以来，着重在加强这一条道路的修建，现已达到畅通之境，这对于经商来说是大有裨益。
顿了顿后，东方堇又继续说起来：“臣也谨遵大王之令，让利于民，各国商货比之从前，价格早已大为降低。更有甚者，以大王名义在楚国行商的商会，已有百余家之多，商人们互相竞争，庶民们大获利处。”
这不正是熊横想要的，帮助商人们行商，让楚国郢都如同临淄、大梁那般，变成天下间一等一的商业大都。
“寡人对尔等是不行一税，不征一厘，而且还大修我楚国官道，以王之名而鼎立相助诸位行商，所谋划的不正是如此，寡人要让天下的商人都知道，在我楚国行商的好处！”
面对楚王的豪言壮语，东方堇是颇为疑惑。
可他在偷偷瞧了一眼楚王后，终究是没有说出来。
“先生有何疑虑，尽管道来？”
熊横似是看出了他的疑虑问道。
“大王，臣的确是有疑虑，臣曾闻之商鞅一言，商人不事生产，不种一苗，却能赚取其利，此不等同于一种税赋，而古往今来，能向百姓征税者，唯有君王国府是也。”
“自大王执掌国政以来，就大兴变法之道，楚国上下更有传言，大王欲效仿商君之法，在楚国行变法之策，可现在大王对商之术，却截然于商君之法也！”
东方堇虽是一商人，可毕竟是宋国公子出身，又投资开了楚国最大的学宫，自然也是学富五车之辈了。
他所提出的问题，正是商鞅变法强国的精髓所在，重农抑商。
于商鞅而言，农业不过是商人向庶民们征收的一种税赋。
“哈哈，先生能有此思，才对得起寡人看重！”
东方堇错愕：“看重，不知大王看重臣之何？”
“至于是何，你暂且不问，如今你只记得，你负楚王客卿之名就够了，今日你既然问道了，那寡人就为你解答一番。”
熊横笑着说道。
“臣请大王赐教！”
“天下之事，皆有其理，凡事存在就是有其存在的道理，商人存于世界，也是此理也，寡人是楚国之王，然楚国非一郡之地，非一县之地，倘若北边农田欠收，南边丰收，那寡人是否要将南田之于北，莫非我楚国就仅有一郡之地耶？”
面对楚王的问话，东方堇立即摇摇头：“不，不是。”
“哈哈，但先生再想想，南农之田，乃是南农耕种，寡人已经取之税赋，又如何再让他们舍之，总不能厚此薄彼，此固然也是不成的。”
话到这里，熊横顿住。
东方堇会意，立即接着说道：“因此便可让商人买南农之农田，售于北农，如此南北皆可度过难关！”
“不错，正是如此，岂能乎商者无利而仅弊？”
熊横举了一个简单的例子，东方堇对于他对商业的态度，已是可见一斑，只是他还是不能明白，按照这样的制度下去，钱财粮草迟早会被商人多得，国府又靠什么呢？
“那大王对商，亦是要征税呢？”
熊横点点头：“农人有农税，商人有商税，若是少之，则府库无钱，国之诸事不兴，焉能存之？”
这番解释下来，东方堇就彻底明白了。
楚王如今让他所为，不过就是兴盛郢都商业，吸引更多的商会过来，等到商人尝到甜头后，再行征税之事。
不过这样一来，就又有问题来了。
“大王，原先楚国各国商人少，郢都商货贵，乃是有两个因由。其一者，商队自入楚国境内，每过一地，都受当地乡老、县府、郡守、各处城门驿馆可口，往往一车货物抵达郢都之时，就只剩下了半车。”
“其二者，楚国之地，河网密布，车马难行，一年春秋，多有阴雨，不管是货物还是人马，皆是困顿，如皮革粮草之物，便是见不得任何水，有时候货物还没到郢都呢，就已经泡坏了。”
“而自大王掌权以来，让臣以为大王之名行商，以宫中卫士举着大纛护送，因此再无苛捐杂税之事，又以道路司修缮道路，通往郢都的道路也更加平坦起来。省去了这些棘手的事，商人也就能赚的多了，赚得多了，来的人也就多了，郢都的货物价格这才降了下去。”
“如今臣就只担心，大王行征税之事，会让商人得利少了，不忘郢都来了，一切又恢复到原有的样子。臣为大王经商，臣之一切皆是大王，可别家的商队却不会如臣这般想的。”
东方堇絮絮叨叨的说了一大堆，熊横听出来了，他其实就是担心一旦税赋太重，让一切又回到重新。
“哈哈，这先生无需担心，征税乃是必然之事，天经地义，如国之存在，不可或缺，然是多是少，皆在寡人之裁量，若是征税少，天下的商人还是愿意来的。”
熊横话落，东方堇坐在长案之首，拱手而道：“多谢大王赐教！”
“哈哈！”
此时，熊横起身，走到东方堇身前：“你之心思，寡人又岂能不知，不过你身为寡人客卿，凡事当从我楚国去思量，而不是从一个商人的角度去思量，且寡人也并无打算，就让你一直做一个商人！”
最后一句话，熊横表明了对他的态度。
东方堇立即起身行礼起来：“臣东方堇遵令，愿为大王效力。”
他本为宋国公子，今为一商人，宋国乃小国也，若是能为楚王重臣，却要比只做一个商人好上太多了。
离东方学宫时，已近傍晚。
陈均亲自驾车拉着熊横，熊横则望着西边那一点儿的残阳、逐渐的落到地平面之下。
“不知大王对于这位宋国公子，当以何重用？”
听到陈均声音，熊横立即回过神来：“哈哈，你且看我国事府，管官、管民、管军等，又岂能缺的了一个管商的。”
管商？
陈均似懂非懂的点点头。
“对了，秦国使者明日可到？”
熊横出声问道。
自楚韩魏三国濮阳会盟之事传遍天下后，诸国无一不被震动。
身在漩涡当中的秦国，岂能不为所动，早有一月前秦国就已经派遣使者，来往郢都，算着日子也应该到了吧。
“大王，秦国使者冯章前日已至鄢城，明日必到郢都。”
冯章，又是他。
那个被熊横扣押许久的、在秦国为官的楚国人。