进入六月，天气热起来了。一天干活和训练的时间很短，土兵们放了假，回家躲署。
利用这段时间，赵伯辰下支堡寨里，慰问一下牺牲的将士。
初期房问的几处堡寨，家属对于赵伯辰的到来非常激动。至于牺牲的将士，死了就死了，当兵哪有不死的？提举司给的慰问金，被当作意外之喜，对赵伯辰千恩万谢。
千篇一律的说辞，让赵伯辰感觉疲惫。感觉上，对牺牲的将士，未免有些不遵重了。
六月初三的这一天，赵伯辰来到了菜园堡。这堡里的经济状况比较好，上次大量人应募的时候，堡里应募的人不多。仅有的三个应募的人中，有一个战死在与夏国游骑的战斗中。
堡主早早就等在菜园堡的村口，见到赵伯辰一行，急忙迎上来。
见了礼，堡主吴敏道：“提举大驾光临，敝堡真是蓬荜生辉！”
蓬荜生辉明显是从别人学来的，吴敏说的并不利索。赵伯辰多看了他一眼，让他激动万分。
赵伯辰道：“与夏国游骑打仗的时候，你们堡的刘愿不幸战死，不知他家里现在如何？”
吴敏道：“他的浑家是外地人，按规矩，土地应该收回才是。一个年轻妇人，再找人家不难。”
赵伯辰听了，有些不悦。道：“作为妻了，不能丈夫打仗死了，就把地收回去。如果她不另嫁人怎么办？即使另嫁人，新的丈夫也没有地怎么办？不能把人逼死啊。”
吴敏道：“是，是，提举说的有道理。”
不过只是说赵伯辰说的有道理，就是不说怎么办。
堡里的土地，并不属于种地的堡丁所有，而是属于提举司所有。堡丁种地，就必须要当兵。一般的，一家里只要抽一个堡丁去当兵，其他人种地。
这种粗略的分法，并没有考虑家口少的人怎么办。
一般父母有几个孩子，一个死了，让另一个孩子当兵即可。而如果只有兄弟一人，在战场上战死了，土地又该怎么办呢？一般堡里的做法是，把土地收回来，另行分配。至于妇人，就没有人管了。
看了吴敏的样子，赵伯辰摇了摇头，向堡里走去。
谭四娘正在院子里摘菜，吴敏在外头喊：“刘家嫂子，提举官人来了，说是要看看烈士之家。大嫂，刘愿死在与党项人的战斗中，也成了烈士了！”
谭四娘急忙起身，抻了抻衣服，迎出门来。
见到赵伯辰，行了一个礼。道：“民女谭四娘，见过提举官人。”
赵伯辰急忙道：“大嫂不必客气。我今日来，是看一看嫂子，过得有什么难处。”
谭四娘道：“民女能有什么难处呢？现在吃也吃得，喝也喝得，并没有什么过不下去的地方。”
赵伯辰看谭四娘话语平淡，面上有悲苦之色。心里面暗暗叹了口气，斜眼看了一眼身边的吴敏，没有说什么。
到了院子里，谭四娘在石榴树下摆了几个凳子，请赵伯辰几个人坐下。进屋倒了一碗凉水，端给赵伯辰。
赵伯辰道：“嫂子过来坐下，我们说话。”
谭四娘道：“小女子要给官人准备饭菜，就不坐了。”
赵伯辰招呼手下过来，给谭四娘看一个食盒。道：“现在下乡，我们都带着食物，免得庄户人破费。饭菜我已经准备好了，不用嫂子动手。”
谭四娘听了，看看食盒，又吃惊地看了一眼赵伯辰。
官员下乡，还有自己准备食物的？秦州并没有送立卖的商家，食盒这种东西，只有富贵人家有。谭四娘是第一次见到，不由得偷眼多看两眼。
最初几次下乡，赵伯辰并没有准备食物。结果乡下人家为了招待好他，几乎家家杀鸡，有的还宰鹅，把家里折腾得不轻。临走时给钱，乡下人家不敢要，弄得很不好。后来干脆准备好了饭菜，带到农家去。
谭四娘坐下，赵伯辰道：“大嫂，不知家里有几口人？”
谭四娘指着旁边靠在树上的孩子道：“我与刘愿只生了一个孩子，取名铁头，今年六岁了。除了这一个孩子，家里再没有其他人了。”
赵伯辰看了看铁头，见孩子有些害羞，便友好地点了点头。问道：“不知大嫂一家种了多少地？”
谭四娘道：“堡里分了一百亩地，我们实在种不过来，只开垦了六十亩。其他的地，留着放牧牛羊。——对了，还有庄子里的菜地，我们种了两亩。”
赵伯辰点了点头：“夫妻两人，种六十亩地，很不错了。”
谭四娘叹了一口气：“可是粮税太多，像是去年，我们依然吃不饱肚子。刘愿的心里很是过意不去，为了不再交粮税，他便去当兵了。谁知道，这一去再也回不来。”
说到这里，赵伯辰看见谭四娘的眼眶里闪着泪光。
小夫妻的感情应该很好，丈夫去了，不知这女子怎么活。六十亩地，靠一个女子是种不过来的。在以农业为主的乡下，寡妇必须要亲戚们帮衬，才能活下去。
看了看四周，赵伯辰道：“大嫂，以后的日子打算怎么过呢？”
谭四娘道：“我说了算吗？这里是军堡，今年起，地怎么种要提举司说了才算！刘愿逝去之后，堡里说我家的地应当要收回。收回了地，我还怎么活下去？铁头今年才六岁，当兵也不行啊！”
赵伯辰道：“地即使不收回，大嫂作为一个女流，也难耕种。应当想一个办法才是。”
谭四娘道：“有什么办法呢？地种不了，只能做别的。”
吴敏突然道：“地只要不收回，你再找个男人不就行了？村里人都说，你跟堡外打零工的严大郎不错，把他招为接脚婿，地不就有人种了？”
赵伯辰问道：“什么是接脚婿？”
吴敏道：“禀提举，就是妇人找的丈夫，住到妇人家里，吃妇人的，穿妇人的，为妇人干活。生的孩子，也跟着妇人以前的夫婿姓，不随自己姓。”
说到这里，谭四娘不由脸红，深深叹了一口气。
赵伯辰摇了摇头：“不是男人实在没有办法，哪个愿当接脚婿？”
吴敏叹了一口气道：“大嫂现在这个样子，不找接脚婿，又有什么法子可想呢？”
赵伯辰道：“找个正常的女婿，住到菜园堡来，也不行吗？”
吴敏摇了摇头：“地是提举司的，一个外姓人凭什么让他耕种？不找接脚婿，就只能把地收回了。”
赵伯辰感到很棘手。
如果谭四娘不嫁人，地她又种不了。与其分给她地，不如多分点其他东西呢。如果她嫁了人，则地应该收回，她也就失去了生活来源。
这是一件两头为难的事。