张苑休息去了沈溪手头其实没什么事可做。
兵部总领天下军务看起来事情繁多冗杂但其实如今最重要的只有宣府那场战事。
但奈何战场距离京城着实有些远沈溪鞭长莫及并不打算过多理会兵部其他事情可交由各职司官员具体负责他只需安心地留在兵部自己的办公房内拿起本书优哉游哉地看起来。
一直到下午宣府仍旧没有只字片语传到京城而在此期间五军都督府那边也频频派人前来联络想知道兵部这边是否收到更多的消息。
沈溪斟酌再三已决定不再参劾刘瑾现在只想知道宣府战事的最后结果。
日落时分张苑终于睡醒等见到沈溪时他还有些难以置信：“你果真在这里一下晌都没走？”
沈溪耸耸肩问道：“我为何要走？去别处也无事可做就当在这里混日子……张公公休息得可好？”
张苑笑了笑点头道：“还算不错就是兵部衙门后院厢房的床榻有些软对腰背不好你们年纪轻轻无需在意我们老……咳咳虽然这边没消息咱家也得先回宫一趟之后陛下再有吩咐咱家会到兵部来找你……今日非常关键你最好留在兵部衙门守夜这样有事情也能第一时间知晓。”
沈溪摇头：“既然连你张公公都觉得刘瑾最好不是虚报战功那本官宁可相信这事儿只是个误会……如今已到散班时本官准备打道回府了！”
张苑有些着急：“你走不要紧将兵部的门留着咱家或许晚上要过来守夜！”
“随你的便！”
沈溪对于张苑的行踪不是很关切他知道现在张苑一举一动都受朱厚照支配根本就没有选择的余地。
跟这样一个连小事都不能做主的人计较实在没意义张苑看起来在宫中风头正盛但其实只是个听命于人的傀儡。
难得张苑不在身边烦扰沈溪直接离开兵部衙门上了马车没往别处直接回府。
虽然他不留守兵部但若宣府有什么紧急战报传来不管多晚都会有专人传递他府上报知。
沈溪天黑前回到家里庭院里一片宁静沈溪由前院经会客的花厅进入书房坐下后拿起支毛笔伏案写写画画。
不多时谢韵儿闻讯后赶了过来施礼完毕好奇打量问道：“相公为何今日这般早便回家了不是说宣府有捷报传来么？”
沈溪皱眉：“你怎知晓？”
谢韵儿微笑着回答：“如今京城大街小巷已传遍百姓们争相转告这可是大喜事大明自陛下登基后已接连两场大捷了。”
沈溪略微琢磨宣传宣府大捷的应该不是刘瑾派系的人多半是宫里泄密也有可能是谢迁的手笔。
要想让刘瑾彻底翻不了身只能用一些极端的手段最好将捷报闹得满城皆知最后证明刘瑾虚报战功如此一来就算朱厚照想保住刘瑾也难堵住天下悠悠众口。
谢韵儿见沈溪迟疑不定不由好奇地问道：“难道外面传的都是没来由的风言风语？”
沈溪抬起头看着谢韵儿摇头道：“事实倒也并非如此宣府大捷只是暂时不能确定罢了兵部这边尚未得到消息宫中却先一步知悉……”
“啊？”
谢韵儿听了感觉事情有些不太对劲照理说大明有任何战报都应第一时间报到兵部怎么反而是宫里先收到？
沈溪站起身绕过书桌走到谢韵儿跟前跟她拥抱一下谢韵儿顿时闹了个大红脸。
沈溪心平气和地道：“不管宣府这场大捷是否存在兵部都不会受到太大的影响现在只是涉及一个人是否能如愿回朝罢了为了此人陛下不惜与满朝文武为敌……唉！或许是冥冥中自有天意未到某个人寿终正寝时想让他垮台真不是易事。”
一个战报牵动很多人的心。
朝中除了皇帝和阉党外没人希望刘瑾回朝在这个问题上沈溪反倒是觉得自己想得开。
……
……
该来的消息始终会来当晚沈溪在谢韵儿房中落榻半夜时分被一阵猛烈的敲门声惊醒。
沈溪仔细一听还伴随有朱山的声音当即穿好衣服出了房间打开院门问道：“有什么事情吗？”
朱山点头不迭：“是啊老爷外面有人说是来跟老爷报信涉及边关军情奴婢觉得事情重大就来叫你了……没打扰您休息吧？”
谢韵儿整理好衣衫跟着走了出来道：“你这丫头不太懂规矩了既然知道这会儿夜深人静府里大多已睡下就该轻手轻脚瞧瞧现在连我也吵醒了……老爷您赶紧过去吧不要耽搁正事。”
沈溪没跟谢韵儿说什么收拾心情到了前院。
传报信使已在恭候不是云柳或者熙儿也不是她们培养的女军士兵而是一名经验丰富的老斥候岁数在二十上下这斥候沈溪认识名叫陆韫是沈溪担任东南三省沿海总督时培养出的斥候算是他手底下的老人。
“参见大人。”
陆韫见到沈溪恭敬行礼。
“起来说话！”
沈溪一摆手随即看了朱山一眼“留下作何？退下吧现在我要说朝事。”
朱山有些不开心但还是依言退下之后沈溪才打量陆韫问道：“说吧宣府那边情况如何。”
陆韫起身禀告：“这是云统领给属下的信函嘱咐属下原封不动交给大人……请大人阅览！”
说完陆韫将信函双手呈递上。
沈溪接过后没有第一时间拆开信封而是返回客厅凑到烛火前拿出信纸仔细看过眉头顿时皱了起来。
信函中云柳详细将战报呈奏……大捷终于还是有了王守仁和胡琏联手在张家口堡挫败鞑靼人的攻城企图鞑靼连续苦战无果见大明援军已到不得不狼狈撤兵。而在此之前王守仁已派出一支全部装备火铳的军队埋伏在鞑靼人侧翼鞑子撤退时突起发难然后王守仁亲率骑兵出城追击前后夹击鞑靼人腹背受敌溃不成军最终大明军队取得杀伤和俘虏鞑靼人超过两千的战绩。
这样的战果比之沈溪在土木堡和京师城外取得的成就或许不算什么跟朱厚照的期待也有不小差距但沈溪却知道这场大捷来之不易。
沈溪道：“宣府地方的战报发出来了？”
陆韫回禀：“宣府地方战报小人不清楚是个什么状况估计只有云统领才清楚……”
陆韫还要说什么沈溪伸手打断：“你做得很好现在差事完成你立即回客栈休息若有事我会让人过去叫你。”
“是大人！”
陆韫显得很疲惫毕竟八百里加急赶回京城从昨天到现在都没合过眼。
沈溪让朱山送陆韫出府马上收拾心情准备赶往兵部衙门一来是让张苑回宫报告朱厚照二来他准备找谢迁商议一下对策显然这捷报会搅乱京城局势沈溪没指望谢迁能接受这个结果只算是例行公事。
刚出府兵部所属情报系统的传书也到了沈溪没多问只是将战报拿到手中匆忙一瞥后便上了马车往兵部赶去。
……
……
“……什么宣府大捷被证实了？你……你是怎么搞的？”
张苑在兵部衙门守夜听说宣府地方上的捷报终于到来脸色顿时沉了下来忍不住出言质问。
沈溪一脸平静：“张公公应明白宣府前线取得一场大捷是实情而非刘瑾一面之词至于他奏捷的时间点是否恰当这件事不用再论证你只需回宫如实奏禀陛下便可剩下的事情跟你无关！”
张苑没好气地道：“七郎你这话说得轻巧你不知道若这捷报证实以陛下对刘瑾的回护刘瑾肯定很快就会返京……你将他挤兑得发配至宣府当监军差点儿回不来以其睚眦必报的性格你觉得他会放过你？”
沈溪不想听张苑高见这些都属于老生常谈人尽皆知的事情当即道：“本官不想跟你探讨这个问题眼下尚有要紧事办理你请回吧！”
沈溪已得到确切的消息谢迁这会儿正在东长安街那座小院歇息正好前去相见。
沈溪出门张苑紧跟其后不依不饶地道：“七郎你得把话说清楚这件事后续该怎么办？绝不能让刘瑾回来之前咱家就跟你说过实在不行就除掉他他在宣府人生地不熟无人照应在那儿干掉他可比回京城再动手容易多了！”
沈溪厉声喝斥：“张公公的意思让本官这样堂堂的兵部尚书朝廷正二品大员公然行刺我大明军队的监军？你可知自己说的话有多荒唐？这话若传到陛下耳中你可知有何后果？”
张苑咬牙切齿：“你这话倒是说得轻巧刘瑾回朝来你日子不好过难道咱家的日子就好过了？刘瑾骄横跋扈离开京城前就打压异己这次回来肯定越发嚣张……”
说话间沈溪已到兵部门房因为有值守的兵卒在张苑只能收起他那些言论。
一名兵部值守官员走过来问道：“大人您有何安排？”
沈溪道：“不必了本官要进宫面圣……我走后衙门大门直接关闭谁来都不准开门！”
说完沈溪便径直出门。
兵部到谢迁的小院很近沈溪步行非常方便但从兵部往谢迁小院和入宫并非同一条路张苑一直跟在沈溪身后路上喋喋不休。沈溪实在不厌其烦道：“陛下让你来探听消息现在有消息了为何不赶紧回去奏禀？”
张苑道：“这消息咱家可不想告知陛下就算要告知也要等到天明后……你必须想个办法要么让陛下下不来台一怒之下杀掉刘瑾要么让刘瑾死在回京的路上……两个应对方略你总要选一样你不给咱家承诺咱家不走！”
“随便你！”
沈溪实在不想跟张苑废话出了銮驾库到了南熏坊谢迁小院便在近前。沈溪道“本官要去见谢阁老你若不介意同时进去吧！”
张苑停下脚步一脸戒备之色：“什么谢阁老咱家不见咱家在这儿等你出来！”
……
……
到了小院门前沈溪上前去敲门张苑则留在街对面没有靠近。
沈溪接连敲了几下门里面才传来下人的声音：“这么晚了谁来打扰？”
沈溪道：“兵部沈之厚前来拜见谢尚书。”
听到沈溪的声音下人赶紧打开门提着灯笼仔细看清楚沈溪的脸又往远处张苑那边打量一番问道：“沈大人您这么晚前来可是有要紧事？”
“嗯！”
沈溪点头“若无紧急情况本官不会半夜来访进去跟谢尚书知会一声便说宣府有捷报传来我来跟他商议事情。”
下人忙不迭点头：“哎哎我这就去这就去沈大人进院子等候便可！”
夜色朦胧沈溪跨进门槛没有回身关门他知道外面张苑会一直等他出去现在张苑慌了手脚感受到刘瑾带来的巨大压力非要将其置于死地不可。
小院本身不大那下人进去通禀没一会儿谢迁便出来了。
沈溪看谢迁衣衫整齐心里非常纳闷这谢老儿到底是和衣而睡还是说一直在书房办公衣不解带？
“进来吧！”
谢迁见果然是沈溪回过头往正堂去了口里顺便招呼一句。
二人到了正堂谢迁一摆手示意下人退下然后自个儿先坐到主位上伸手示意沈溪自便。
沈溪并未落座道：“御马监掌印太监张苑还在外面等候他奉上命在兵部衙门等候消息现在宣府地方的捷报到了打乱了很多人的节奏连张苑自己也不想马上回去通禀陛下。”
谢迁稍微一琢磨脸上带着恼火：“就知道会出状况大捷发生在哪一天？”
“昨日……”
沈溪一脸凝重“晚上发生的事情充分利用了张家口一带复杂的地形时间跟刘瑾所奏前后差了一天有余或可利用这点做文章。”
没等谢迁表示沈溪已把谢迁想说的话点明。
谢迁先是一怔随后颔首：“看来你想得倒也周到但文章具体怎么做你可有详细的计划？”
沈溪摇了摇头道：“一切都要看谢阁老怎么处置我这边只是负责把消息传递过来之后可能去一趟豹房面圣后将捷报传达我会在跟陛下呈奏捷报时将时间线的错漏点明但就怕陛下听不进去。”
之前谢迁满肚子怒火一直未跟沈溪静下心来详谈好似两人之间已无沟通的可能。
但事情真的发生谢迁的怒气却凭空消失不见做事合理有度不再意气用事当即道：“你想怎么说随你老夫不管现在老夫要去见几个人……你记得不管陛下对刘瑾态度如何你莫要强争之后老夫会带人求见陛下你要想办法让老夫见到圣驾。”
沈溪皱起了眉头：“要面圣恐怕要等到天明了最好是在乾清宫和奉天殿豹房面圣实在不合规矩。”
谢迁摆了摆手道：“行了你要去豹房最好抓紧时间老夫自会有分寸……这件事你只管冷眼旁观你不想跟陛下提刘瑾的事那就由老夫来提或者让其他朝臣提……若是让刘瑾顺利归朝朝廷指不定又要乱成什么样子！”