一道白影在带着冰渣的水面上滑行，起初就像一片雪、或者一缕月光。倏忽间，像浪花卷起泡沫一般，白影迅速膨胀，从平面转为立体，呈现出人的形态。
它的眉眼并不清晰，充其量只是几个月牙状的弯弧；发丝间夹杂着凝结的冰晶；肢体纤细，仿佛没有重量，其末端锋利如刀；肌肤闪烁着水晶的光泽。倘若仔细观察，倒是……能看出几分埃琳诺的神韵。
那白影咯咯地笑着，
“什么啊，我还挺能干的嘛。再这样下去，以后就不需要我出手了。这可不行呢……”
“对了对了，那小家伙呢？肯定逃不远的”，白影摩擦着剃刀似的手指，发出阵阵笑声。
“这里？这里？还是那里？”，每念出一个词语，白影就会改变一次位置。
“小孩子可不能舞刀弄枪的，这样很危险的哟~”
白影在河上转了几圈，没有找到白发的女孩，便向东岸飘去。
DC区工厂林立，烟囱冲天。岸上人头攒动，工人们挥汗如雨，炉中烈火熊熊，精兵利器正在成形。没有人注意到这位不速之客。
阿尔斯特公国以骑士道立国，一向不注重科技，这种景象并不寻常。但是，这些工厂与维拉帝国的工业区又有着细微的差别。
这里的气氛让她很不舒服，究竟是工人身上的气味，还是他们那种怪异的热诚，她也说不清楚。
她忍耐着杀意，贴着墙壁滑行，像幽灵一样越过人们肩头。毕竟杀掉一两个人没法解决这里的问题，必须找到一切的源头，事情才能有所转机。
然而，她绕着DC区转了一圈，却是一无所获。这件事处处透着诡异，她也不敢妄动，只好暂且离开。
在维尔河的桥上，她遇见了一位穿风衣的男人，气质和普通人好像不太一样。
她玩心渐起，飞到男人耳边，轻声细语道，
“大叔，看得很入迷嘛，你……也想加入他们吗？”
男人身躯微微一震，掏出手枪和短刀，迅速与白影拉开距离，
“敢问阁下意欲何为？”
“呐，这么晚还不睡觉，坏孩子，真是坏孩子哟……”
“莫非……您也对最近的怪事感兴趣？”
“嗯……那又如何？”，她收起笑容，渐渐认真起来。
“告诉您也无妨，我们很快就会动手，趁他最虚弱的时候，送上致命一击”
“哦？你就不怕……妾身现在去提醒他？”，她又勾起嘴角。
“哈，没用的。他注定没有盟友，注定孤身一人。”
“真有趣啊”，她面容一片模糊，看不出任何表情。
白影瞬间消失，把男人晾在了原地。
_
艾克塞握紧手枪，神经紧绷，随时准备应对来自任何方向的进攻。
过了很久，直到月亮隐隐西斜，直到棕发被雪染白，他长舒一口气，甩落头顶的积雪，终于放松下来。
没想到位于帝国边境的圣若瑟居然住着一位长生者，最关键的是，祂的立场似乎有些……摇摆不定。
万一这位长生者选择帮助他，之前的计划就要推倒重来。虽然这不太可能，但艾克塞必须做好准备，集结所有力量，将他的野心遏制在摇篮之中。
艾克塞一边往回走，一边思索着圣若瑟的形势。
圣若瑟曾是血族最后的据点，他们在这里向阿尔斯特公爵投降，举族躲进地下世界。不过，考虑到那家吸血鬼开的酒吧，血族一定还在关注地上的情况，他们一定不想看到他的成功。
帝国国教因教宗的努力而兴盛，也因他的失踪而衰颓。但是，在那废弃的教堂中居住的骑士，乃是当之无愧的强者。如果这位骑士愿意接替教宗的志向讨伐他，那自然是再好不过了。
之前，还有一位皇家学会的机械术士来东区办了几座工厂，好像是叫帕林·辛德勒。想要取回自己的财产，想要在迫近的风暴中存活下来，他别无选择。
最后，最容易忽视的一点，如果能策反东区的居民，他的力量同样会被削弱。这并非不可能，但是需要巧妙地谋划一番。
_
清晨，埃琳诺坐在自己的床上，如梦初醒。她的手心里多了一张字条，
“有危险，记得找我”
是她自己的笔迹。